Las ambiciones de inteligencia artificial de Estados Unidos en Filipinas están provocando el desplazamiento de comunidades indígenas y acelerando la extracción minera en la isla de Luzón. El proyecto Pax Silica, un pacto liderado por Washington para construir una cadena de suministro de semiconductores e IA independiente de China, incluye un hub manufacturero de 1.600 hectáreas en la región central de Luzón que amenaza territorios originarios.
El presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. presentó el proyecto en septiembre de 2024 ante cientos de inversores extranjeros en Manila, mientras afuera del hotel centenares de manifestantes protestaban bajo consignas contra Pax Silica. La policía reprimió la movilización con escudos antidisturbios y bastones: al menos 27 activistas resultaron heridos y cinco fueron arrestados, según informó Jona Yang, de la organización AGHAM, a Mongabay.
“Están quitándonos nuestros recursos y nuestras tierras”, dijo Yang tras ser detenida mientras negociaba con la policía para descomprimir la tensión.
La demanda energética que dispara el conflicto
El hub de Pax Silica requeriría alrededor de 3 gigavatios de energía para funcionar de manera constante, según estimaciones conservadoras de Joshua Bingcang, director de la Autoridad de Conversión y Desarrollo de Bases (BCDA), el organismo estatal que gestiona la zona. Eso equivale a 26,3 terawatios-hora anuales, casi tanto como el consumo de todo el sector servicios de Filipinas en 2024 (28 TWh).
Bingcang aseguró que la instalación sería alimentada principalmente con energía solar, citando los “300 días de sol” del archipiélago. Pero Giovanni Tapang, ex decano de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Filipinas y parte de la red opositora NO to Pax Silica, advirtió a Mongabay que el plan implica expropiar miles de hectáreas a agricultores para instalar paneles solares.
“Si vamos a generar toda esa energía limpia, ¿por qué dejar que Estados Unidos la use en lugar de los hogares locales?”, planteó Tapang.
La infraestructura también demanda entre 60 y 90 millones de litros de agua diarios, extraídos de represas de captación pluvial. Tapang cuestionó cómo funcionará el sistema durante la estación seca filipina (diciembre a mayo), período en que los agricultores necesitan agua para riego.
Centros de datos y procesamiento de minerales críticos
Aunque Bingcang y la oficina presidencial negaron en septiembre que el hub incluiría centros de datos, un documento distribuido en el foro de inversores del Corredor Económico de Luzón enumera data centers como parte de la infraestructura planificada en New Clark City, la ciudad inteligente donde se construirá Pax Silica. No se especificó si los centros estarían dentro o fuera del hub de semiconductores.
El proyecto también contempla tecnología de procesamiento mineral. Thony Dizon, de la organización BAN Toxics, señaló que el gobierno no ha revelado cómo gestionará los residuos tóxicos resultantes. “¿Cómo garantizará que dentro de 30 años no quedemos con un ambiente contaminado y recursos naturales agotados?”, preguntó Dizon.
El Secretario de Estado estadounidense Marco Rubio visitó Manila en julio de 2024 para ratificar el compromiso bilateral con Pax Silica. El acuerdo final está previsto para noviembre de 2025. Heather Variava, asesora senior del Departamento de Estado para Asuntos Económicos, Energéticos y Empresariales, declaró que “el objetivo de Estados Unidos es siempre ser aditivo, traer más energía, traer agua, traer más beneficios a Filipinas”.
Para Tapang, Filipinas es el país con más que perder entre las 25 naciones involucradas en Pax Silica, porque encadena sus recursos naturales a las políticas estadounidenses. El hub se construirá en Clark, un complejo de 32.000 hectáreas titulado y administrado por la BCDA, antigua base militar de Estados Unidos.
Fuente original: https://grist.org/indigenous/americas-ai-ambitions-threaten-indigenous-lands-in-the-philippines/