La caída del 73% de la fauna silvestre global registrada entre 1970 y 2022 marca uno de los retrocesos de biodiversidad más severos documentados por la ciencia. Así lo revela el Informe Planeta Vivo 2026, publicado por WWF junto con la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL), que monitoreó casi 35.803 tendencias poblacionales correspondientes a 5.790 especies de vertebrados.
El colapso es más dramático en ecosistemas de agua dulce, donde las poblaciones cayeron entre 77% y 90%. Los hábitats terrestres perdieron entre 57% y 78% de sus poblaciones monitoreadas, mientras que los marinos registraron descensos de entre 45% y 69%. Según el documento, la destrucción y degradación de hábitats lidera las amenazas, seguida por la sobreexplotación, el cambio climático, la contaminación, las especies invasoras y las enfermedades.
Casos exitosos que demuestran que la recuperación es posible
Pero no todos los indicadores son negativos. De las poblaciones relevadas, la mitad se mantiene estable o está creciendo. Entre los casos exitosos aparecen los tigres, las tortugas verdes (Chelonia mydas), el atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus) y los elefantes africanos (Loxodonta africana) del sur del continente.
“La biodiversidad continúa degradándose a un ritmo alarmante. Sin embargo, en medio de estos fuertes descensos, hay motivos para la esperanza”, afirmó Kirsten Schuijt, directora general de WWF Internacional, según declaraciones reproducidas por Bichos de Campo. Schuijt advirtió que para sostener esos avances no alcanza con proteger especies puntuales: “Es necesario transformar las industrias y los sistemas que impulsan la pérdida de naturaleza”.
El informe apunta especialmente a tres sectores: el sistema alimentario, principal responsable de la pérdida de hábitats; el energético, por su contribución al cambio climático; y el financiero, por el financiamiento de actividades perjudiciales para el ambiente. WWF sostiene que estos mismos sistemas podrían convertirse en motores de recuperación mediante lo que denomina puntos de inflexión positivos: transformaciones que, una vez alcanzado determinado umbral, se sostienen y aceleran por sí mismas.
El escenario argentino: entre la pérdida de bosques y la recuperación del yaguareté
Desde la Fundación Vida Silvestre, representante de WWF en Argentina, reconocieron que el escenario local también presenta desafíos importantes. La pérdida de bosques nativos, la transformación de pastizales y la situación de numerosas especies amenazadas encabezan la lista de problemas.
Sin embargo, Sebastián Fermani, director de conservación de la entidad, destacó la recuperación del yaguareté (Panthera onca) en Misiones, donde la población pasó de unos 40 a cerca de 85 ejemplares, aunque la especie continúa en peligro crítico de extinción en Argentina. “El Informe Planeta Vivo 2026 deja un mensaje claro: la biodiversidad sigue en declive, pero aún estamos a tiempo de revertir la tendencia”, señaló Fermani, según consignó Bichos de Campo.
El documento llega en vísperas de la COP17 de biodiversidad, que comenzará el 19 de octubre en Ereván, Armenia, donde los países deberán discutir cómo acelerar el cumplimiento de los compromisos internacionales para detener y revertir la pérdida de biodiversidad hacia 2030. De los resultados de esa cumbre dependerá buena parte del financiamiento global para conservación en la próxima década.