Tras el descubrimiento de 17 flamencos muertos en Laguna Brava, en la provincia argentina de La Rioja, que causó mucha preocupación, los científicos comenzaron a investigar las causas que ocasionaron estos decesos. En una conferencia de prensa, el Instituto de Servicios Ambientales de la provincia de La Rioja presentó los resultados preliminares que determinaron que no estaban infectados con gripe aviar ni otra enfermedad. Un laboratorio de Martínez, en Buenos Aires, dará los resultados finales.
Los investigadores dijeron que a los flamencos “se los notaba débil” y que estaban “en muy malas condiciones”. La principal hipótesis de la Secretaría de Ambiente es que los fallecimientos se debieron al cambio climático. El secretario de esta cartera, Santiago Azulay, quien preside además al Consejo Federal de Medio Ambiente (COFEMA), en colaboración con SENASA y el Comité de Emergencia de la Provincia, dijo: “No hay un diagnóstico final, pero lo que se presume y lo que se está viendo hasta ahora es falta de alimentos disponibles en la zona”.
Además, la Secretaría desmintió que haya actividad minera en la cordillera riojana y que por lo tanto, eso no podría haber sido una de las causas. Sin embargo, muchas personas desconfían de esto, ya que aseguran que una empresa minera está relevando una zona para extraer litio. Los flamencos habían sido hallados tras un extenso relevamiento en todos los espejos de agua de la zona que aunque demostró que los individuos gozaban de buena salud, encontró las 17 aves muertas en una zona conocida como “Golfito”.
Uno de los factores ambientales que podrían ser los determinantes es la migración temprana de flamencos. “Hemos tenido uno de los inviernos más cálidos en los últimos 100 años, probablemente haya despertado una migración temprana de los flamencos, entonces llegaron y tienen menos volumen de agua, la cual la laguna está en gran porcentaje congelada, esto significa menos alimentación, eso explicaría el estado de raquitismo que estamos encontrando, es una posibilidad”, explicó Azulay.
En sintonía, el vicepresidente del instituto de servicio ambiental a cargo del laboratorio, Hernán Rojas, dijo que los estudios sobre la calidad del agua en la laguna descartaron Salmonella, pero agregó: “Lo que normalmente se alimenta del flamenco, como los crustáceos, microorganismos, algas y diatomeas, presentó una baja concentración. No encontramos algas, que son un alimento fundamental para los flamencos, y la proporción de microorganismos es baja. Aunque encontramos diatomeas, los crustáceos escasean. Esto nos lleva a concluir que la alimentación disponible es muy limitada”.
Por parte del SENASA, Franco Alici, dijo: “Justo desde el año pasado y desde este año estamos en emergencia sanitaria aún por la llegada de influenza aviar o gripe aviar, la cual es una enfermedad que de alta morbilidad se transmite muy rápidamente entre aves, causando el 100 por ciento de mortalidad en las mismas y también con consecuencias que pueden transmitirse a las personas por contacto directo”.