El carbón cautivo en Indonesia, un modelo de generación eléctrica privada fuera de la red nacional, crece sin aparecer en los planes oficiales de transición energética. Según reveló el medio chino Dialogue Earth, estas plantas dedicadas exclusivamente a uso industrial representan una expansión silenciosa que contradice los compromisos climáticos del sudeste asiático.
En 2025, el presidente Prabowo Subianto anunció que Indonesia generaría toda su electricidad con renovables en 10 años. Sin embargo, la capacidad operativa de plantas cautivas alcanzó 25,9 GW en 2024, más del 75% basada en carbón, según un estudio de la Asociación para la Transición Energética Justa (JETP) del país. Al incluir proyectos en construcción o planificados, la cifra trepa a 36,7 GW. De los 4,6 GW planificados, 3,1 GW son a carbón.
Una regulación presidencial de 2022, emitida por Joko Widodo, prohibió nuevas plantas conectadas a la red nacional. Pero dejó dos excepciones: plantas ya aprobadas y aquellas necesarias para proyectos industriales estratégicos, como el procesamiento de níquel. Estas últimas deben reducir emisiones 35% en 10 años y cerrar antes de 2050. La administración Prabowo mantuvo ambas excepciones y, en noviembre de 2025, propuso nuevas para garantizar confiabilidad del sistema.
Por qué el modelo cautivo esquiva el radar climático
Como operan fuera de la red y son privadas, estas plantas no figuran en el Plan de Negocios de Suministro Eléctrico (RUPTL), la estrategia a 10 años copublicada por la empresa estatal PLN y el Ministerio de Energía. Según Elvita Trisnawati, investigadora del Centro Indonesio de Derecho Ambiental, las plantas cautivas de gran escala “operan fuera de los marcos oficiales de planificación. Por eso se han convertido en una especie de ‘espectro anómalo’ de la transición energética, una laguna”, declaró a Dialogue Earth.
El plan maestro de electricidad 2024-2060 (RUKN) sí las menciona: prevé más de 16 GW adicionales de capacidad cautiva a carbón para 2031, destinados a procesar minerales. Según un reporte de octubre de 2025 del centro de estudios Ember, la capacidad cautiva a carbón de Indonesia superaría los 32 GW en siete años, rebasando los 27,2 GW de Vietnam, el segundo mayor generador a carbón del sudeste asiático.
Níquel, minería y carbón concentrados en Sulawesi
El uso de energía cautiva se concentra en sectores de minería y níquel, impulsados por la política de hilirisasi. Esta estrategia de agregado de valor doméstico prohibió exportar mineral de níquel crudo en 2020 y empujó a las empresas locales a producir ferroníquel, clave para el acero.
Las regiones mineras tienen la mayor capacidad operativa: Sulawesi lidera con 10,5 GW, Maluku ocupa el tercer lugar con 4,5 GW. Sulawesi Central alberga el Parque Industrial Indonesia Morowali (IMIP), empresa conjunta entre el grupo chino Tsingshan, Bintang Delapan Group y Sulawesi Mining Investment, ambos de Indonesia. Maluku del Norte es sede del Parque Industrial Indonesia Weda Bay (IWIP), respaldado por inversores chinos Tsingshan, Huayou Holding y Zhenshi Holding.
Haykal Hubeis, secretario general de la Asociación de Empresas de Fundición y Refinación de Indonesia (AP3I), justificó el modelo: “En realidad, en las zonas industriales donde operan estas fundiciones enfrentamos limitaciones con el suministro nacional de energía”, dijo a Dialogue Earth. Agregó que una planta a carbón es más confiable: “No es solo porque sea barata; se trata verdaderamente de la confiabilidad, disponibilidad y preparación de la tecnología para satisfacer demandas operativas de 24 horas”.
El caso indonesio muestra cómo la industria puede esquivar regulaciones climáticas bajo el paraguas del desarrollo estratégico. Dialogue Earth anticipa que esta es la primera entrega de una serie de cinco sobre el carbón cautivo en Indonesia, sus beneficiarios y las implicancias para un país atrapado entre ambición industrial y compromisos climáticos. El estudio JETP completo documenta la magnitud de una expansión que los planes nacionales oficiales no reflejan.
Fuente original: https://dialogue.earth/en/energy/indonesias-captive-coal-under-the-radar-expansion/