Ciencia en la laguna en Chascomús es el nombre del taller que funciona en el predio Laguna Camp, donde los chicos aprenden biología no mirando vitrinas, sino tocando, filtrando y liberando vida real en el agua. Detrás de la propuesta está Damián Padin, profesor de biología con veinte años de trayectoria en escuelas de la zona y en programas de extensión de la Universidad Nacional de La Plata.
Según informó Mercedes Gonzalez Prieto en Bichos de Campo, el taller funciona de lunes a viernes para contingentes escolares, pero los fines de semana y durante el verano se abre a las familias que acampan en el lugar. El formato es recreativo y participativo, pensado para que los visitantes se lleven algo más que una foto frente al agua.
El espacio cuenta con una pequeña exhibición armada a partir de piezas recuperadas de la zona: desde el cráneo de un zorro hallado al costado del camino que bordea la laguna, hasta placas de caparazón y dientes de gliptodonte encontrados a la vera de la Ruta 2. Damián explica que si bien un fósil tiene diez mil años, en Chascomús se encuentran muchos restos que la misma laguna trae, y aunque ya no tienen valor comercial de museo, sí tienen un valor educativo enorme.
Arrastre de redes y plancton bajo la lupa
La experiencia arranca en la orilla con un arrastre costero mediante redes de muestreo y filtrado de plancton. Todo lo que sale del agua se coloca en bateas para que los chicos lo observen de cerca y lo sientan. Sobre la mesa de trabajo descansa una lupa binocular que Padin usa hace 18 años y que, tras apenas tres o cuatro pautas de cuidado, los chicos manipulan con total naturalidad para observar desde zooplancton vivo hasta las branquias de un pez.
El enfoque en lo sensorial nació hace casi una década, cuando su hija empezó el jardín de infantes y Damián decidió volcar la biología hacia el reconocimiento de texturas en la naturaleza. La idea, según señaló a Bichos de Campo, es que conozcan a los seres vivos, que los puedan tocar con cuidado y entiendan que no hay que matarlos, sino que si los encuentran, los observen y los devuelvan.
Siembra de pejerreyes como cierre
El cierre de la jornada suele incluir una práctica de conservación directa: la siembra de huevos fecundados de pejerrey. Gracias a su trabajo paralelo en la Estación Hidrobiológica de Chascomús, donde heredó el legado de Gustavo Berasain, creador del histórico taller La vida en las lagunas en 1995, Damián acerca vasitos con huevos para que cada niño los libere en el agua, participando activamente de la repoblación de la especie emblemática de las más de mil lagunas pampeanas.
Para que la experiencia trascienda el campamento, el docente recurre a un recurso tan simple como ingenioso: recolecta peces muertos descartados por pescadores amigos, extrae sus escamas, las limpia y las plastifica para regalarlas a los visitantes. Al observarlas bajo la lupa antes de llevárselas a casa, los chicos descubren que esas pequeñas láminas funcionan como los anillos de un árbol, permitiendo calcular la edad exacta del animal.
En un contexto donde muchas veces el contacto con el entorno natural se limita a la foto de rigor, propuestas como la de Laguna Camp demuestran que, con vocación docente y una red en la orilla, un fin de semana en familia puede convertirse en la mejor clase de ciencias naturales. El taller funciona todos los fines de semana y durante el verano en el predio ubicado a poco más de una hora de la ciudad de Buenos Aires.