El cambio climático está agravando olas de calor, sequías, incendios forestales e inundaciones en todo el planeta, según un análisis actualizado de BBC Science & Environment que compila datos del IPCC, la Met Office británica y el grupo World Weather Attribution (WWA). La evidencia científica muestra que incluso aumentos pequeños en la temperatura promedio global multiplican la frecuencia y la intensidad de estos eventos extremos.
El informe de la BBC, publicado originalmente en 2021 y actualizado en noviembre de 2026, utiliza modelos computacionales que comparan eventos climáticos en dos escenarios: el mundo actual con aproximadamente 1,4°C de calentamiento causado por actividad humana, y un mundo hipotético sin influencia humana en el clima. Esa técnica permite estimar cuánto afectó el cambio climático a cada ola de calor, tormenta o sequía específica.
Las olas de calor se vuelven 130 veces más probables
El Reino Unido experimentó su verano más caluroso registrado en 2026, con cinco olas de calor generalizadas que resultaron en 40 días con temperaturas superiores a 30°C, según la Met Office. El organismo meteorológico británico determinó que el cambio climático hizo ese verano extremo 130 veces más probable.
El jefe de Atribución Climática de la Met Office, el doctor Mark McCarthy, describió el verano de 2026 como “notable” y advirtió que los eventos de calor extremo solo se volverán más comunes a medida que el planeta se caliente. Los investigadores del WWA documentaron que el cambio climático también intensificó múltiples olas de calor en 2026: la peor de Australia en seis años durante enero, los 45°C que sufrió India en abril y las temperaturas letales de junio en Europa.
Por cada grado centígrado de aumento en la temperatura del aire, la atmósfera puede retener aproximadamente 7% más de humedad, según datos citados por la BBC. Con más humedad disponible, las precipitaciones pueden volverse más intensas. Los inviernos del Reino Unido fueron 13% más húmedos en la década de 2016 a 2025 que entre 1961 y 1990, aunque la Met Office advierte que la gran variación anual en las lluvias dificulta sacar conclusiones de una sola década.
Sequías más largas y incendios con más combustible
Vincular el cambio climático con sequías específicas resulta difícil porque múltiples factores afectan la disponibilidad de agua, reconoce el informe. Pero el calentamiento global está modificando los patrones globales de lluvia: mientras algunas regiones se vuelven más húmedas, otras se tornan más secas y propensas a la sequía.
El WWA determinó que el cambio climático intensificó una sequía severa en Jamaica y Puerto Rico desde mayo de 2026, haciendo las condiciones extremadamente secas 40% más probables en Jamaica y 30% más probables en Puerto Rico. En Europa, la sequía fue declarada en todo Gales y dos tercios de Inglaterra durante el verano de 2026, con la categoría más alta (“sequía severa”) usándose por primera vez en partes del sur de Inglaterra. Cuatro ríos clave del continente (Loira, Po, Rin y Danubio) alcanzaron niveles récord de bajante.
Los incendios forestales encuentran más combustible en estas condiciones. Aunque es difícil saber si el cambio climático causó o empeoró un incendio específico (porque entran en juego cambios en el uso de la tierra), el IPCC confirma que el calentamiento está haciendo más probables las condiciones meteorológicas necesarias para que los fuegos se propaguen.
En enero de 2026, los incendios en Chile y Argentina resultaron en 55.000 evacuaciones. El área quemada fue aproximadamente 36% mayor debido al cambio climático, según un informe global sobre incendios forestales. En Canadá, más de 5.000 incendios forestales ardieron durante el verano, registrándose algunos de los peores niveles de calidad del aire del mundo en ciudades cercanas. El WWA determinó que el cambio climático hizo dos veces más probables las condiciones que permitieron la propagación de esos incendios.
La evidencia reunida por la BBC documenta que el vínculo entre emisiones de combustibles fósiles y desastres climáticos ya no es teórico: los modelos de atribución pueden cuantificar cuánto más probables o intensos se volvieron estos eventos por el calentamiento de 1,4°C que ya acumulamos.
Fuente original: https://www.bbc.co.uk/news/articles/cy4dgp1p3p1o?at_medium=RSS&at_campaign=rss