La desaparición de nieve eterna en una montaña tropical del Pacífico es inminente: en menos de cinco años, la criosfera que coronó este pico venerado por generaciones locales habrá desaparecido por completo, según proyecciones de investigadores climáticos que monitorean el sitio desde 1990. La nieve eterna ya se redujo un 90% en ese período.
La montaña es un símbolo cultural profundo para las comunidades que habitan la isla. Durante siglos, la nieve permanente en la cumbre fue un marcador de identidad y un elemento central en ceremonias y relatos tradicionales. Ahora, esa referencia material y simbólica está a punto de extinguirse.
Una pérdida que simboliza el colapso de la criosfera tropical
La velocidad del retroceso glaciar en montañas tropicales es superior a la registrada en latitudes altas, según el Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC). Los glaciares tropicales, que representan menos del 1% de la criosfera mundial, son los más vulnerables al aumento de temperatura: incluso incrementos de 1°C sostenidos desencadenan pérdidas irreversibles.
Los datos locales confirman esa tendencia: la superficie de nieve permanente pasó de varios kilómetros cuadrados en 1990 a apenas unos cientos de metros cuadrados en 2026. Las mediciones satelitales y las expediciones de campo documentan un retroceso constante, acelerado en las últimas dos décadas.
Para las comunidades locales, la pérdida no es solo ecológica. La montaña provee agua de deshielo durante la estación seca, y su desaparición amenaza el abastecimiento hídrico de aldeas enteras. Además, el turismo vinculado a la nieve —limitado pero significativo— ya colapsó: los visitantes que antes ascendían para ver el glaciar encuentran hoy roca desnuda.
Qué viene después de la extinción del glaciar
Los investigadores advierten que, una vez que la nieve desaparezca, el proceso es irreversible en escalas humanas. Recuperar un glaciar tropical extinto requeriría décadas de enfriamiento sostenido, un escenario que ningún modelo climático proyecta para este siglo.
La montaña del Pacífico no está sola: glaciares tropicales en los Andes, en África Oriental y en Papua Nueva Guinea enfrentan trayectorias similares. Algunos ya desaparecieron por completo en la última década. La pérdida de criosfera tropical es uno de los cambios más visibles y simbólicamente potentes del calentamiento global, pero también uno de los menos documentados por la prensa internacional.
La proyección de cinco años no es una estimación conservadora: es el límite superior. Si las temperaturas del Pacífico mantienen el patrón de los últimos tres veranos, la nieve podría extinguirse antes de 2028.
Fuente original: https://www.bbc.co.uk/news/articles/cvp8d0nezkeko?at_medium=RSS&at_campaign=rss