Una fuga de hidrocarburos en un pozo petrolero del Chaco argentino contamina desde 2022 unas 20 hectáreas de bosque nativo en la provincia de Salta, según documentó Mongabay Latam. El pozo LO-X10, perforado en 1983 por YPF en la zona de Lomas de Olmedo, nunca fue sellado tras su abandono y expulsa sin control gases de efecto invernadero y una lluvia aceitosa que cubre la vegetación.
El territorio afectado se ubica en la transición entre el Chaco Seco y las Yungas, una franja clasificada como Ecosistema Prioritario para la Conservación. En esa zona conviven especies amenazadas como el águila coronada, de la que quedan menos de 1000 ejemplares en Argentina, junto a quebrachos colorados, palos santos y lapachos rosados. Hoy el paisaje está seco, sin vida, teñido de terracota por los hidrocarburos.
La concesión del pozo cambió seis veces de manos entre 1991 y 2015, hasta llegar a President Petroleum SA, empresa de capitales británico-argelinos que está en quiebra desde 2024. Esa cadena de traspasos complica la asignación de responsabilidades por el pasivo ambiental. Una causa penal apunta al representante legal de President Petroleum por contaminación ambiental, mientras una demanda civil exige que las seis operadoras que manejaron el área paguen la remediación.
Sin controles ni advertencias en zona de riesgo
El biólogo Matías Arrigazzi, quien participó de una misión de Greenpeace al territorio en noviembre de 2025, relató a Mongabay Latam las dificultades para acceder: “Primero vimos una nube lejana, una nube extraña. Si uno bajaba la ventanilla del auto, se empezaban a sentir los olores y a escuchar como un ruido blanco”.
Según describió, al acercarse al pozo encontraron animales muertos al costado del camino, en hileras cada vez más seguidas. La única señalización del lugar resulta inútil: un cartel que dice “prohibido el ingreso” está tapado por la misma lluvia aceitosa que precipitan los gases al salir del pozo. No hay nada que impida el paso ni que advierta sobre el peligro real.
Entre los materiales que pobladores compartieron con Greenpeace hay un video de una vaca muerta por asfixia, cuyo vómito se prendió fuego al acercarse a un encendedor. Se presume que el animal consumió agua contaminada, aunque no se realizó autopsia para confirmarlo.
Por qué el abandono regulatorio importa
El caso de Lomas de Olmedo expone un problema estructural de la industria petrolera argentina: la falta de controles sobre pozos abandonados y la ausencia de responsables cuando las empresas quiebran o traspasan concesiones. Sin un protocolo de sellado obligatorio y sin un fondo de remediación, territorios enteros quedan expuestos a contaminación perpetua.
La zona afectada alberga comunidades rurales que dependen del agua y de los recursos del bosque. La contaminación no solo destruye un ecosistema único, sino que pone en riesgo la salud y la subsistencia de quienes viven allí.
La causa judicial contra President Petroleum avanza, pero la empresa está en quiebra. Las otras cinco operadoras que manejaron el área entre 1991 y 2015 enfrentan una demanda civil que podría tardar años en resolverse. Mientras tanto, el pozo LO-X10 sigue expulsando hidrocarburos sobre el bosque chaqueño sin que ninguna autoridad haya intervenido para detener la fuga.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/11/chernobyl-argentino-pozo-petrolero-abandonado-provoca-fuga-hidrocarburos-afecta-bosque-chaqueno/