Los incendios forestales en Canadá vinculados al cambio climático son ahora el doble de probables que hace apenas una generación, según un análisis de World Weather Attribution publicado este miércoles. El estudio científico concluye que las condiciones extremas que secan la vegetación y los suelos, preparándolos para la combustión, dejaron de ser eventos raros.
La investigación examinó las condiciones meteorológicas en Ontario y los Territorios del Noroeste, dos de las regiones más afectadas esta temporada. Los científicos determinaron que eventos de este tipo ocurren ahora cada 2 a 6 años en los Territorios del Noroeste y cada 6 a 15 años en Ontario. Sin el calentamiento provocado por la quema de carbón, petróleo y gas, estas condiciones extremas solo aparecerían una vez cada 40 años.
Canadá enfrenta en este momento casi 700 incendios activos, con 3,8 millones de hectáreas quemadas, la mayoría en sus extensos bosques boreales. Según el estudio publicado por World Weather Attribution, el país acumula más de 18 millones de hectáreas consumidas en lo que va de 2026, una cifra que supera los peores registros históricos. La temporada de incendios se extendió 20 días más que el promedio histórico.
La geografía de los incendios cambió para siempre
Theodore Keeping, investigador de eventos extremos en Imperial College London y parte del equipo de WWA, señaló a Guardian Environment que Canadá atraviesa una escala e intensidad de incendios “fundamentalmente diferente” desde 2023. “La extensión geográfica de estos fuegos es aterradora y muestra que, a pesar de la preparación en materia de gestión de incendios, la adaptación por sí sola no es suficiente”, dijo Keeping.
El humo tóxico generado por los incendios en Columbia Británica, Ontario y los Territorios del Noroeste se extendió por múltiples ciudades de Norteamérica, degradando la calidad del aire desde Vancouver hasta Nueva York. En Columbia Británica, 8.000 personas permanecen bajo órdenes de evacuación en medio de condiciones descritas como “explosivas y extremadamente peligrosas”.
Friederike Otto, climatóloga de Imperial College London y coautora del estudio de WWA, advirtió que el patrón se repite en todo el planeta. “Una y otra vez vemos los mismos resultados: el cambio climático es un factor clave detrás de incendios incontrolablemente grandes y sin precedentes”, declaró Otto a The Guardian. “Esto no debería sorprender a nadie. La ciencia lleva décadas siendo clara: quemar combustibles fósiles está haciendo que estos incendios sean más frecuentes, más intensos y más difíciles de contener.”
Canadá posee un cuarto de los bosques boreales del mundo
Jonathan Boucher, investigador del Servicio Forestal de Canadá, recordó que la mayor parte del bosque boreal canadiense no está bajo gestión humana y está siendo transformado por emisiones que provienen de todo el mundo, con Estados Unidos como el mayor emisor histórico. “No creo que debamos culpar a los canadienses por eso”, señaló Boucher en declaraciones reproducidas por Guardian Environment.
El equipo de WWA finalizó el análisis sobre Canadá días después de publicar hallazgos similares sobre incendios récord en España y Francia, donde el gobierno francés ordenó la mayor evacuación en tiempo de paz de su historia. La investigación cierra el debate científico sobre el vínculo entre calentamiento global e incendios canadienses: el cambio climático hizo que las condiciones de fuego extremo fueran de 2 a 4 veces más probables, según rangos del modelo.
La temporada de incendios 2026 en Canadá desplazó a miles de personas, destruyó poblados completos y dejó secuelas respiratorias en ciudades que jamás habían experimentado humo de esta magnitud. Los próximos datos satelitales de extensión del área quemada se esperan para septiembre, cuando WWA actualizará sus proyecciones regionales.
Fuente original: https://www.theguardian.com/world/2026/aug/06/canada-wildfires-climate-crisis