La intoxicación por pesticidas en agricultores se ha convertido en una crisis de salud pública global silenciada: cada año se registran entre 402 y 433 millones de casos de intoxicación aguda no intencionada, según un estudio publicado en Frontiers in Public Health por la red Pesticide Action Network. El análisis, que reunió datos de 139 países entre 2006 y 2023, revela que aproximadamente el 46% de los 934 millones de agricultores del mundo sufre envenenamiento anual por exposición a estos químicos.
Los datos muestran que el sur de Asia concentra el mayor número estimado de intoxicaciones, seguido del sudeste asiático y África oriental. La India registra casi el 60% de las 11.000 muertes anuales por envenenamiento con pesticidas a nivel mundial. En Burkina Faso, país africano occidental, la incidencia alcanza niveles alarmantes: casi el 84% de los trabajadores del campo sufrieron alguna intoxicación, la cifra nacional más alta documentada.
El 46% de los agricultores globales se envenena cada año
Los investigadores de Pesticide Action Network, red que agrupa a más de 600 organizaciones no gubernamentales de 90 países, subrayan que los agricultores y trabajadores agrícolas se exponen principalmente durante la preparación y aplicación de los agroquímicos, así como al tocar cultivos tratados y equipos o prendas contaminados. La mayoría de estos casos no son mortales, pero la magnitud de la cifra anual refleja el costo humano del modelo agroindustrial basado en químicos altamente peligrosos.
El estudio reclama acciones inmediatas para eliminar de manera progresiva los pesticidas más peligrosos, siguiendo las recomendaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura (FAO). Los autores plantean que implementar estas pautas podría reducir de manera significativa la carga de intoxicaciones no mortales, especialmente en regiones donde los trabajadores rurales carecen de los medios necesarios para manipular correctamente estas sustancias.
Asia y África concentran el mayor impacto sanitario
El análisis evidencia que los países con mayor población agrícola y menor regulación sobre agroquímicos enfrentan las tasas más elevadas de envenenamiento. En el sur de Asia, la combinación de agricultura intensiva, falta de equipos de protección y uso masivo de pesticidas altamente peligrosos genera un escenario crítico para la salud ocupacional. África oriental y sudeste asiático replican el patrón, con trabajadores expuestos directamente a sustancias que en muchos casos están prohibidas en países industrializados.
Los investigadores insisten en que la salud de los trabajadores rurales debe priorizarse en las políticas agrícolas globales. La implementación escalonada de la eliminación de pesticidas altamente peligrosos, recomendada por el Consejo de la FAO, aparece como la única vía verificable para reducir las 400 millones de intoxicaciones anuales que hoy afectan a casi la mitad de los agricultores del planeta.
Fuente original: https://www.ecoticias.com/medio-ambiente/intoxicacion-por-pesticidas-400-millones-agricultores