La respuesta insuficiente a las inundaciones recurrentes en Carolina del Norte está erosionando el apoyo republicano en el condado de Dare, uno de los bastiones tradicionales del partido en la costa este de Estados Unidos. Según informó The Guardian, los residentes de los Outer Banks enfrentan colapsos de viviendas, rutas cortadas y una economía turística en caída libre tras tormentas que se repiten sin respuesta federal efectiva.
Aida Havel, candidata a la comisión del condado de Dare, describió la situación como un encierro logístico. Vive en la isla Hatteras, a 80 kilómetros al sur de Kill Devil Hills, pero tras las 8 de la tarde no puede regresar. La ruta 12, arteria vital de los Outer Banks, se corta cada vez que el oleaje arroja escombros de casas destruidas por el cambio climático. Las aseguradoras no cubren demoliciones hasta que las estructuras colapsan por completo, dejando esqueletos de madera que atrapan desechos y bloquean el camino.
Un viaje de 45 minutos se convirtió en cuatro horas
Havel relató a The Guardian que un trayecto habitual de 45 minutos se transformó en una odisea de cuatro horas. Llegó a la fila del ferry a las 8 de la mañana, perdió dos turnos consecutivos y logró subir al mediodía como último vehículo, plegando los espejos laterales para caber. Prefirió alquilar un Airbnb por la semana antes que repetir la experiencia.
La ruta 12 es jurisdicción compartida entre el estado de Carolina del Norte y el Servicio de Parques Nacionales. El 22 de octubre, la agencia federal FEMA anunció un paquete de USD 101 millones en ayuda para el estado, parte del cual financiará la demolición de viviendas en riesgo. Pero la línea de costa retrocede más de 4,5 metros cada año y no existe un plan de largo plazo, según informó The Guardian.
La crisis golpea la economía local en temporada baja, cuando los negocios acumulan reservas para el invierno. “Ya tuvimos que cancelar dos torneos de pesca”, dijo Havel. “El dinero que la gente gana en la temporada intermedia los mantiene durante el invierno. Están perdiendo cada centavo de ese ingreso ahora mismo. No solo los restaurantes, no solo las tiendas: los limpiadores de casas, todos. Es un desastre económico completo. El condado de Dare es el cuarto motor turístico de Carolina del Norte, pero no podemos conseguir ayuda para arreglar la ruta.”
La carrera por el primer distrito congresional
Los Outer Banks forman parte del primer distrito congresional de Carolina del Norte, actualmente en manos del demócrata conservador Don Davis. Davis enfrenta una revancha contra la republicana Laurie Buckhout en una contienda que, según The Guardian, se convirtió en la más cara de la historia de Estados Unidos, con más de USD 52 millones en gasto de campaña.
La legislatura estatal redibujó los mapas en 2025, empaquetando más votantes conservadores en el distrito. Un territorio que favorecía a los republicanos por un punto en 2024 pasó a uno que los favorece por 10 puntos. Pero la respuesta tibia de la administración Trump al huracán Helene en las montañas occidentales del estado está contribuyendo a una probable derrota republicana en el distrito 11, y el patrón podría replicarse en la costa.
Craig Jones, activista del Partido Republicano en Dare, reconoció la polarización local pero insistió en que la libertad individual y el temor al socialismo pesarán más que las inundaciones. “Dare tiende a ser un lugar conservador, orientado a la familia. Recibimos muchos turistas, pero los locales tienden a ser republicanos, conservadores, y les gusta su libertad individual”, dijo a The Guardian.
La costa de Carolina del Norte se conoce como el cementerio del Atlántico por los miles de naufragios frente al cabo Hatteras. Los republicanos podrían sumar sus ambiciones al recuento del océano.
Fuente original: https://www.theguardian.com/us-news/2026/nov/02/north-carolina-congress-republicans