La migración estacional por sequía en Angola volvió a convertirse en estrategia de supervivencia para miles de familias en la provincia de Cunene, al sur del país. La sequía más severa en más de un siglo está vaciando aldeas enteras, cuyos habitantes deben cruzar hacia Namibia para acceder a agua y alimentos.
“Aquí hay hambre y sed real; por eso el pueblo se ha despoblado”, contó Nghikembua (nombre protegido) a Amnistía Internacional en 2021. El hombre, que vive en Cunene, explicó que casi todos los adultos en edad de trabajar abandonaron la aldea: “Los que aún tenían algo de fuerza se vieron obligados a irse a Namibia”, agregó en testimonios recogidos por el investigador Victor Nyamori para un informe recientemente publicado.
Más de 1,8 millones de personas viven en Cunene, y cerca del 75% depende del pastoreo y la agricultura de subsistencia. “El sur de Angola ha experimentado sequías severas repetidas, calor extremo y degradación ambiental durante bastantes años, dejando a las familias sin agua, cultivos ni ganado”, señaló Nyamori a Mongabay en una llamada telefónica.
Aproximadamente el 30% del área ha sido degradada por desertificación, según el informe de Amnistía Internacional, dejando a muchas comunidades sin medios de subsistencia. Entre 2023 y 2024, un evento intenso de El Niño trajo la sequía más severa en más de un siglo a la región.
Por qué cruzan a Namibia y no se quedan en Angola
“Namibia también ha sufrido sequía, pero el Estado ha respondido mucho mejor y ha implementado soluciones para evitar que la población caiga en inseguridad alimentaria y para garantizar el acceso al agua”, explicó Nyamori. Angola no tuvo una respuesta equivalente, lo que convirtió el cruce de frontera en una cuestión de supervivencia.
Para las familias angoleñas, el desplazamiento implica vivir en condiciones extremadamente precarias y a veces peligrosas. “Para mujeres y niños, esto significa arriesgar violencia sexual y de género, además de trata”, advirtió el investigador.
Históricamente, la movilidad estacional formó parte importante de la vida social, económica y consuetudinaria en la región, permitiendo a las comunidades acceder a tierras de pastoreo y agua durante las sequías. Pero cuando la colonización y fronteras arbitrarias separaron a las comunidades, tales migraciones desaparecieron, según Nyamori.
“La frontera es el río Cunene”, señaló. “En ambos lados, la gente habla el mismo idioma, tiene el mismo modo de vida y a veces son miembros de la misma familia. Durante la era precolonial, estas comunidades cruzaban el río durante períodos de sequía para encontrar agua. Quizás, al responder a las sequías, los Estados deberían tener en cuenta este conocimiento indígena, ya que alguna vez ayudó a prevenir crisis alimentarias, y permitir que estos movimientos poblacionales se den de manera segura”.
Por ahora, existe un acuerdo bilateral que permite a los angoleños moverse libremente en Namibia dentro de 60 km de la frontera. Amnistía Internacional está pidiendo a Namibia que haga más permanente su acuerdo fronterizo bilateral, particularmente porque los científicos climáticos advierten que se está desarrollando un El Niño “superdimensionado” que probablemente traerá más sequía devastadora a la región.
Fuente original: https://news.mongabay.com/short-article/2026/09/angolan-communities-return-to-seasonal-migration-amid-severe-drought/