La minería ilegal de oro en Aceh, Indonesia, continúa a pleno ritmo pese a que las autoridades provinciales prometieron en julio erradicar todas las operaciones antes del 17 de agosto, día de la independencia nacional. Dos semanas después del plazo, líderes comunitarios de distintos distritos confirmaron a Mongabay que las excavadoras siguen accediendo a las zonas forestales del interior.
“Las excavadoras continúan ingresando a las márgenes de los ríos. Del mismo modo, el combustible y los suministros siguen llegando a estos sitios de minería”, declaró Amran, líder comunitario de Seunagan en el distrito de Nagan Raya, según informó Junaidi Hanafiah en Mongabay.
Aceh, en la isla de Sumatra, alberga el Ecosistema Leuser, uno de los últimos refugios de orangutanes, elefantes, rinocerontes y tigres de Sumatra. Pero la presión extractiva no se detiene: en agosto, Mongabay documentó que mineros habían ingresado a un bosque crucial de reintroducción de orangutanes rescatados del tráfico ilegal.
Escasez de combustible delata la actividad
En el distrito de Aceh del Sur, residentes reportaron desabastecimiento recurrente de diésel en las estaciones de servicio. “El diésel siempre está agotado porque lo usan los equipos pesados que excavan oro en las riberas y en las laderas”, declaró Razali, habitante de Fajar, según el reporte de Mongabay.
En Pidie, otro distrito minero, los refugios de lona que usan los trabajadores siguen en pie. “Si es solo un anuncio, no tendrá ningún efecto”, afirmó Hamdani, residente de Tangse. “Ellos, como equipo, son lo suficientemente fuertes para resguardar el área donde operan”.
Más de 1.000 máquinas en 450 sitios ilegales
La organización ambientalista Walhi (Foro Indonesio para el Medio Ambiente) estimó que más de 1.000 unidades de maquinaria pesada operan en más de 450 sitios de minería ilegal distribuidos por Aceh. M. Nasir, quien fue el máximo funcionario civil de la provincia hasta agosto, admitió que el gobierno tiene registros de actividad ilegal en nueve distritos: Aceh Besar, Aceh Jaya, Aceh Central, Gayo Lues, Nagan Raya, Pidie, Aceh del Sur, Aceh del Suroeste y Aceh Occidental.
“Estas actividades causan contaminación ambiental, aumento del riesgo de conflicto social, aumento del riesgo de accidentes laborales y pérdida de ingresos potenciales para el estado y las regiones”, declaró Nasir el 22 de agosto, según Mongabay.
Los mineros usan mercurio y cianuro para extraer el oro del mineral triturado. Ambos químicos presentan riesgo extremo de muerte o deterioro cognitivo permanente, y contaminan ríos enteros.
23.000 Hectáreas de bosque arrasadas en dos años
Un análisis de Walhi que abarcó el período 2023-2025 reveló que 23.433 hectáreas de cobertura forestal fueron destruidas por la minería ilegal en Aceh durante esos dos años. “Eso equivale a cuatro veces el área de Banda Aceh”, la capital provincial, señaló Ahmad Shalihin, director de Walhi en Aceh.
Del total dañado, 10.552 hectáreas (45%) correspondieron a bosques protegidos. Más del 80% de la destrucción se concentró en tres cuencas: los ríos Meureubo, Seunagan y Woyla, este último responsable de casi un tercio del daño total.
Ahmad pidió a las autoridades que incauten el equipo pesado y congelen los activos de los financistas. “El estado debe perseguir a los financiadores, congelar sus activos y llevarlos ante la justicia. Esto llega a la fuente real del problema”, declaró a Mongabay.
La reunión de coordinación regional celebrada en julio concluyó que “todos los actores deben cesar operaciones y retirar equipos y herramientas mineras antes del 17 de agosto de 2026”. Ruddi Setiawan, jefe de la policía de Aceh, reconoció que hace falta “cooperación robusta” y que “necesitamos colaborar”.
Las excavadoras, sin embargo, siguen encendidas.
Fuente original: https://news.mongabay.com/2026/09/illegal-gold-mining-continues-in-indonesias-aceh-despite-government-crackdown-pledge/