Dos castores salvajes nacieron en Norfolk tras más de 500 años de extinción local, confirmó la reserva natural de Pensthorpe cerca de Fakenham. Las crías son descendientes de una pareja que llegó misteriosamente al río Wensum en diciembre pasado, según informó The Guardian.
Los castores euroasiáticos (Castor fiber) fueron cazados hasta la extinción en Inglaterra a principios del siglo XVI. La reaparición de esta pareja reproductora en Norfolk sorprendió a los científicos: la población salvaje más cercana está a más de 200 kilómetros de distancia, en el río Stour en Kent.
Cómo llegaron los castores al río Wensum sigue siendo un misterio
Richard Spowage, gerente de la reserva Pensthorpe, confirmó que el origen de la pareja adulta permanece sin resolver. Algunas fuentes sospechan que fueron liberados ilegalmente por activistas conservacionistas, una práctica conocida como “beaver bombing” que la reserva no respalda.
Las cámaras trampa documentaron a las crías, de aproximadamente tres meses de edad, alimentándose de sauce y menta acuática. “Vimos a una cría con un adulto, masticando ramitas. De repente se fue corriendo y una segunda cría apareció detrás”, relató Spowage a The Guardian.
Los castores ya modifican el ecosistema del Wensum
Aunque la pareja no ha construido represas grandes aún, ya excavaron canales secundarios de 30 centímetros de ancho que utilizan herrerones, carboneros, currucas capirotadas, fochas, patos y zorros. Las crías aprenden a sumergirse y a golpear el agua con la cola para espantar depredadores, incluidas nutrias.
El dilema genético es urgente: sin más individuos, las futuras camadas solo podrán reproducirse entre hermanos y padres. La reserva lanzó una campaña de recaudación para solicitar autorización a Natural England e introducir más castores legalmente en el Wensum, que alimenta los Norfolk Broads.
Matt Heard, portavoz de Natural England, dijo al medio británico que trabajan con Pensthorpe y el Beaver Trust “para garantizar el bienestar de los animales y desarrollar un plan de acción”.
Los agricultores cambian de postura ante las sequías recurrentes
Históricamente, los granjeros británicos se opusieron a reintroducir castores por temor a inundaciones en cultivos. Pero durante la última ola de calor, un productor dijo a The Guardian que su mejor activo fue una familia de castores que construyó un reservorio natural con 3 millones de litros de agua en su tierra.
“Ahora hay propietarios que se dan cuenta de que los castores retienen y gestionan el agua, algo valioso para la agricultura en nuestro clima actual”, señaló Spowage.
La reintroducción legal de castores en Inglaterra avanza lentamente desde 2015, generando frustración entre conservacionistas. El caso de Norfolk podría acelerar las autorizaciones si el gobierno decide liderar la recuperación de especies nativas.
Fuente original: https://www.theguardian.com/world/2026/aug/24/wild-beaver-kit-pair-born-norfolk