Nueva York sube hasta tres metros el nivel del East River Park para proteger a más de 110.000 vecinos del Lower East Side frente a inundaciones causadas por tormentas y la subida del nivel del mar. La obra forma parte del Proyecto de Resiliencia Costera del East Side, una inversión de 2.000 millones de dólares que busca blindar más de cinco kilómetros de costa tras el huracán Sandy de 2012.
La transformación del parque no es solo paisajística. Debajo de las áreas verdes y recreativas que se verán en superficie, un muro de contención recorre el corazón del espacio reconstruido, mientras pilotes rellenos de hormigón se hunden 30 metros en terrenos ganados al mar. “Lo que se ve en la superficie es solo un tercio de lo que está construido”, explicó Bobby Issac, comisionado adjunto de Construcción de Resiliencia Costera del Departamento de Diseño y Construcción de la ciudad, según informó Noticias ONU.
Cuando se acerca una tormenta, el sistema no requiere mover nada dentro del parque. En otros puntos del paseo marítimo, los equipos cerrarán 18 compuertas de inundación y levantarán cerca de 100 barreras abatibles. Con alrededor del 90% del sistema ya instalado, se pueden colocar barreras temporales para tapar cualquier hueco con unos días de aviso hasta que las obras terminen en 2027.
El huracán que cambió todo
El 29 de octubre de 2012, el huracán Sandy azotó la ciudad con una marejada ciclónica que inundó viviendas, el metro y túneles, dejó sin electricidad a casi dos millones de personas y provocó 44 muertes en solo 48 horas. Además, 6.500 pacientes fueron evacuados de hospitales y residencias de ancianos. Sandy causó 19.000 millones de dólares en daños, según datos oficiales citados por Noticias ONU.
“Todo este lugar quedó inundado”, recordó Issac durante una visita al sitio. Al menos un piso de los bloques de vivienda pública quedó bajo el agua, y los residentes no podían entrar ni salir. Kathryn Prybylski, comisionada adjunta de la Oficina de Resiliencia Costera de la ciudad, advirtió que sin medidas de protección, muchos neoyorquinos se enfrentarán a inundaciones mareales regulares en las próximas décadas. “Por regular, eso podría significar en algunos lugares una vez al mes, dos veces al mes, 10 veces al mes”, dijo a Noticias ONU.
La amenaza cotidiana que viene
Más allá de los huracanes, la ciudad enfrenta un riesgo diario creciente. Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), la tasa de aumento del nivel del mar se ha casi duplicado desde que comenzaron las mediciones por satélite en 1993, mientras que el calentamiento de los océanos alimenta tormentas tropicales más intensas. Para una ciudad con 840 kilómetros de costa, la amenaza no es solo el próximo huracán, sino también la marea cotidiana.
Prybylski advirtió que, con el tiempo, algunas calles podrían inundarse con la marea todos los días, cambiando la forma en que la gente va al trabajo y lleva a sus hijos a la escuela. Casi el 10% de la población mundial —unos 770 millones de personas— vive en zonas costeras a menos de cinco metros sobre la pleamar y, por tanto, está muy expuesta a estos fenómenos.
La obra del East River Park se suma a otro proyecto más pequeño al sur del Lower Manhattan que completa la estrategia de resiliencia costera. Las compuertas finales del sistema estarán operativas en 2027, cuando la ciudad podrá cerrar toda la línea de defensa con unos días de aviso ante la llegada de una tormenta.
Fuente original: https://www.ecoticias.com/eco-america/nueva-york-east-river-park-proteger-inundaciones