Las olas de calor en Europa causaron más de 50.000 muertes este verano en 854 ciudades de 30 países, según dos estudios revisados por pares y publicados en la revista Nature Health. La cifra marca el récord de mortalidad por temperaturas extremas en los 26 años analizados por científicos del Imperial College y de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
El análisis abarcó ciudades de los 27 países de la Unión Europea más Reino Unido, Noruega y Suecia, donde se concentra el 40% de la población de esos territorios. Los investigadores usaron registros de temperatura y modelos basados en la relación histórica entre calor y mortalidad en cada urbe durante los veranos de 2000 a 2026.
El 65% de esas muertes se produjeron por el calor extra aportado por el cambio climático, un porcentaje que a principios de siglo era del 40%. La proporción crece a medida que el calentamiento global avanza: en España, el 77% de los 6.824 fallecidos registrados este verano están vinculados directamente a las emisiones de gases de efecto invernadero.
Barcelona y Madrid concentran 2.900 muertes por calor
Barcelona fue la ciudad española con mayor mortalidad: 1.842 fallecidos, de los cuales 1.587 (el 88%) se debieron al calor adicional del cambio climático. La Ciudad Condal ocupó el segundo lugar en Europa, solo superada por Milán con 1.627 muertes atribuibles al calentamiento global.
En Madrid, el cambio climático provocó 967 muertes adicionales por calor, sobre un total de 1.067 fallecidos estimados. La capital española registró un porcentaje del 91%, el sexto más alto entre las ciudades europeas analizadas.
Casi un tercio de todas las muertes se concentraron entre el 17 de junio y el 1 de julio, cuando las temperaturas medias diarias en toda la región estuvieron más de 5°C por encima del promedio de 1991-2020. Las regiones más afectadas fueron el sur y el oeste de Europa, pero también se registraron miles de fallecimientos en países habitualmente más fríos: Reino Unido reportó alrededor de 4.500 muertes.
Los países con mayor porcentaje de muertes atribuibles al calentamiento
La lista de países con mayor proporción de muertes vinculadas al cambio climático la encabezan Estonia (85%), Bulgaria (79%), España (77%), Finlandia (76%) y Rumanía y Grecia (ambas con 74%). Italia lideró en números absolutos con 13.303 fallecidos, seguida por Francia con 7.268.
Aunque la mayoría de las víctimas fueron personas mayores, más de 6.000 de los fallecidos tenían menos de 65 años. Los científicos compararon las temperaturas reales registradas en cada área urbana con las que se habrían esperado sin el calentamiento global para estimar las muertes adicionales asociadas a la quema de combustibles fósiles.
El verano de 2026 superó ampliamente los siguientes años de mayor mortalidad: 2022 con unos 29.000 fallecidos y 2003 con unos 28.000. Los datos abarcan 90 ciudades españolas y confirman que sin adaptación urbana las cifras aumentarán en veranos futuros.
Fuente original: https://efeverde.com/el-calor-causa-mas-de-50-000-muertos-en-zonas-urbanas-en-europa-este-verano-6-800-en-espana/