Los orangutanes amenazados por incendios en Indonesia están luchando por sobrevivir en medio de una crisis que arrasa extensas zonas de Borneo y Sumatra. Equipos de rescate evacuaron a docenas de animales heridos, atrapados y rodeados por una densa neblina tóxica, según informó la agencia Associated Press.
Una hembra de orangután de Borneo apodada Novita fue encontrada aferrada a un árbol casi sin hojas mientras el humo cruzaba el paisaje carbonizado del bosque de Katune, en la provincia de Kalimantan Central. “Las palmas de sus manos y las plantas de sus pies sufrieron quemaduras que probablemente se produjeron cuando Novita cruzó un área incendiada tratando de alcanzar un árbol”, explicó Jamartin Sihite, presidente de la Borneo Orangutan Survival Foundation, en declaraciones a Associated Press.
Novita, de entre 3 y 4 años, fue tranquilizada, recibió oxígeno y líquidos intravenosos, y fue trasladada al centro de rehabilitación en Nyaru Menteng. Una vez que sus quemaduras sanen, será evaluada para determinar si puede trepar y sobrevivir en su ambiente natural. “Hemos liberado previamente orangutanes a los que les faltaban varios dedos y aún así lograron sobrevivir en el bosque, por lo que mantenemos la esperanza de que Novita pueda eventualmente regresar a la naturaleza”, agregó Sihite.
Más de 270 animales rescatados en Kalimantan
Los incendios forestales y de tierras en Indonesia se agravaron este año debido a que El Niño intensificó una prolongada estación seca, tanto en la parte indonesia de Borneo como en algunas regiones de la isla de Sumatra. La escasez de agua en las áreas afectadas obstaculizó las tareas de extinción, mientras que Japón proporcionó asistencia contra incendios a la isla.
Un orangután macho llamado Sampurna, de alrededor de 20 años, fue encontrado luchando por respirar por residentes a principios del mes pasado en una plantación de aceite de palma en el distrito de Ketapang, en Kalimantan Occidental, un área afectada por los incendios forestales. Murió horas después de ser rescatado, informó el Ministerio Forestal de Indonesia. Según el ministerio, más de 270 animales salvajes en Kalimantan fueron rescatados, rehabilitados o guiados hacia hábitats más seguros hasta el sábado pasado.
La magnitud del desastre: casi 900.000 hectáreas quemadas
Datos gubernamentales mostraron que más de 202.000 hectáreas ardieron entre enero y julio. El proyecto independiente Nusantara Atlas, que monitorea incendios utilizando imágenes satelitales, estimó que casi 896.000 hectáreas se habían quemado a finales de agosto. La neblina tóxica y el humo causaron una crisis sanitaria también en países vecinos. El humo se desplazó hasta Filipinas, a más de 800 kilómetros de distancia. En Malasia, las autoridades declararon una emergencia la semana pasada en Sarawak, en la parte malasia de Borneo.
El caso de Novita resalta el impacto de los incendios forestales y de turberas tanto en la fauna como en las personas, señaló Andi Muhammad Kadhafi, jefe de la Agencia de Conservación de Recursos Naturales de Kalimantan Central, un organismo gubernamental. “Los incendios forestales no solo afectan a los humanos, sino que también pueden amenazar a la fauna y sus hábitats”, dijo Kadhafi a Associated Press. “La prevención de incendios, la protección del hábitat, el monitoreo y la respuesta rápida deben ir de la mano.”
Los orangutanes de Borneo están clasificados en peligro crítico de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La pérdida de hábitat por incendios reduce aún más poblaciones que ya enfrentan presión extrema por la expansión agrícola y la tala ilegal.
Fuente original: https://news.mongabay.com/short-article/2026/10/wildfires-threaten-indonesias-orangutans-as-rescuers-find-injured-animals/