El nuevo plan quinquenal de China para el carbón, publicado en agosto por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC) y la Administración Nacional de Energía (NEA), define la estrategia del país para el período 2026-2030 y marca un giro conservador: en lugar de trazar una salida progresiva del combustible fósil, el documento consolida su rol como “fuente de energía fundamental” y busca estabilizar la capacidad instalada.
El plan cubre los años previos al compromiso climático de Pekín de alcanzar el pico de emisiones de dióxido de carbono (CO₂) “antes de 2030”. Organizaciones afiliadas al gobierno habían anticipado que el consumo de carbón podría alcanzar su máximo antes de 2027, pero el texto final no fija un año específico: solo establece como meta general que el uso del combustible toque techo dentro del quinquenio.
“El plan confirma una tendencia más amplia, impulsada por el conflicto en Medio Oriente, en la que el carbón refuerza su papel en China como fuente de energía barata y segura, en lugar de trazar una transición o reducción progresiva de la industria”, explicó Li Shuo, director del hub climático de China en el Asia Society Policy Institute, en declaraciones reproducidas por Carbon Brief.
China depende del carbón para el 80% de sus emisiones de CO₂
El documento abre afirmando que el carbón es “vital para la economía nacional, los medios de vida de la población y la seguridad energética”, y destaca su “papel crucial” como soporte sistémico del suministro. Aunque las fuentes no fósiles superaron el 50% de la matriz eléctrica china en 2025, el carbón todavía representó el 51,4% del consumo energético total en el primer semestre de 2026, según datos oficiales citados por Carbon Brief.
Kevin Tu, investigador no residente del Center on Global Energy Policy de la Universidad de Columbia, señaló que el plan refleja “continuidad” en la estrategia de Pekín: “salvaguardar la seguridad energética mientras se avanza en la transición baja en carbono”. El enfoque prioriza estabilidad sobre velocidad de salida.
Entre las metas fijadas para 2030, el plan incluye aumentar al 87% la proporción de carbón producido por “minas modernas de gran escala”, mejorar niveles de “desarrollo seguro y verde” y diversificar la estructura industrial basada en carbón hacia energías limpias y productos químicos. Sin embargo, no detalla cómo compatibilizar esa diversificación con la promesa de estabilizar —y luego reducir— el uso del combustible.
El contexto geopolítico refuerza al fósil en la transición china
El diario oficialista People’s Daily publicó en agosto un artículo que destacaba la “severa volatilidad” que la guerra en Medio Oriente generó en los mercados energéticos globales, y citó al jefe de la NEA, Wang Hongzhi, afirmando que “el carbón es la mayor fuente de confianza de China para garantizar un suministro estable de energía”.
Li Shuo advirtió que el conflicto regional “reforzará el papel del carbón en el sistema energético chino, tanto como fuente de energía como materia prima para commodities”. Esa lectura explica por qué el plan enfatiza sistemas de producción y capacidad instalada en lugar de cronogramas de cierre o reconversión acelerada.
China es el mayor emisor global de CO₂, responsable de casi un tercio de las emisiones mundiales anuales. Su política carbonífera define la viabilidad de limitar el calentamiento global a 1,5 °C, según el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC). El nuevo plan quinquenal será evaluado en la próxima Conferencia de las Partes (COP) como indicador clave de la brecha entre compromisos climáticos y trayectorias reales de emisiones.
El documento completo del plan, junto con análisis técnico detallado, está disponible en el reporte de Carbon Brief publicado el 10 de agosto de 2026.
Fuente original: https://www.carbonbrief.org/qa-what-does-chinas-15th-five-year-plan-for-coal-mean-for-climate-action