El 30 de septiembre venció el plazo que las comunidades indígenas de Pando dieron a las cooperativas mineras para retirar las dragas del río Madre de Dios en Bolivia. Sin respuesta del Estado ni del Poder Judicial, los pobladores anunciaron que procederán al desalojo forzoso de las embarcaciones que operan en 184 kilómetros del río.
Carlos Fernández Tuno, presidente de la Central Indígena de los Pueblos Originarios de la Amazonía de Pando (Cipoap), explicó a Mongabay Latam que en julio de 2025 presentaron una acción ambiental preventiva directa contra la minería ilegal ante el Juzgado Agroambiental del Sena. La demanda no tuvo respuesta, y las dragas siguen operando.
Mercurio tres veces por encima del límite permitido
Un estudio elaborado entre 2021 y 2022 por la Universidad Mayor de San Andrés, la Universidad de Cartagena y el Cedib analizó 864 muestras de cabello en población indígena de tres cuencas amazónicas bolivianas. En el Madre de Dios se tomaron 376 muestras: la media de mercurio en el cabello fue de 2.8 partes por millón, casi el triple del límite de la OMS (1 ppm).
En la comunidad El Tigre se registraron valores extremos de hasta 114 ppm. Un estudio piloto de 2023 en Rurrenabaque y Riberalta confirmó el hallazgo: nueve de cada diez mujeres evaluadas presentaron mercurio por encima de 1 ppm, y siete de cada diez alcanzaron concentraciones asociadas con riesgo cardiovascular.
Según Fernández Tuno, la contaminación afecta a por lo menos 30 comunidades de la región. El dirigente advirtió que las comunidades ribereñas del Territorio Indígena Multiétnico II (TIM II) conformaron “comités de defensa comunal” que ingresarán al río a retirar las dragas si el gobierno no actúa.
Las cooperativas dicen que operan de forma legal
Percy Cárdenas, vicepresidente de la cooperativa minera Asobal, afirmó a medios locales que sus operaciones son legales desde 2008, antes de la actual Ley Minera. Cárdenas culpó de la contaminación a las actividades mineras ilegales en Perú, que conectan a través del río con Bolivia. “Nosotros damos fuentes de empleos de forma directa e indirecta. Incluso los pobladores de zonas ribereñas se benefician de nuestro trabajo”, declaró el dirigente minero.
La cooperativa Asobal dijo que invitó a los dirigentes indígenas a revisar documentación que acredita el trabajo legal en el Madre de Dios, pero las comunidades mantienen el ultimátum. Fernández Tuno responsabilizó al gobierno de Rodrigo Paz de cualquier confrontación violenta que pueda ocurrir durante el desalojo: “Ojalá que no pase nada, pero estamos pidiendo que dejen de matar nuestros ríos. Todo está en manos del Estado”.
Hasta la fecha, el gobierno boliviano no realizó ningún operativo en la zona ni dio señales de intervenir en el conflicto.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/09/bolivia-pobladores-indigenas-mercurio-expulsar-mineros-rio-madre-de-dios/