El récord de energía solar en Reino Unido alcanzado durante el verano de 2026 confirma que la tecnología fotovoltaica puede consolidarse como pilar estratégico incluso en países con radiación moderada. Entre junio y agosto, la generación solar alcanzó 8,8 terawatt-hora (TWh), según un análisis publicado por Carbon Brief. El aumento del 23% respecto al mismo período de 2025 se explica por dos factores: cielos despejados durante las cinco olas de calor registradas entre mayo y agosto, y el crecimiento sostenido de la capacidad instalada.
La capacidad solar instalada en el Reino Unido llegó a casi 24 GW a mediados de 2026, según datos de la Universidad de Sheffield. Esto incluye cerca de 172.000 nuevas instalaciones conectadas a la red desde enero, con un ritmo de incorporación que en julio alcanzó una instalación cada dos minutos. Hoy, 1,7 millones de hogares británicos tienen paneles solares en sus techos, que representan el 29% de la capacidad total del país.
Julio 2026 fue el mes con mayor generación solar en la historia del Reino Unido: 3,3 TWh que cubrieron el 15% de la demanda eléctrica del mes. Chris Hewett, director ejecutivo de Solar Energy UK, declaró a Carbon Brief que el récord fue impulsado por “cielos despejados y el crecimiento continuo de la capacidad instalada”. Agregó que la generación solar del verano “no solo redujo las facturas de quienes tienen paneles y baterías en sus casas, sino que mantuvo los precios eléctricos generales mucho más bajos de lo que habrían sido si el Reino Unido hubiera dependido más del gas durante el día”.
El verano de 2026 fue el sexto más soleado en la serie histórica británica, con más de 620 horas de sol registradas, según la Oficina Meteorológica del Reino Unido (Met Office). Junio marcó el récord como el mes más cálido para Inglaterra desde que comenzaron los registros en 1884, mientras que julio fue el más seco para Inglaterra y Gales desde 1836. En algunas zonas de Londres no llovió en todo el mes; Wisley, en Surrey, acumuló 62 días sin precipitaciones. Las temperaturas alcanzaron los 38,1°C en Kew Gardens el 13 de agosto.
La eficiencia solar resiste el calor extremo
Aunque los paneles fotovoltaicos pierden eficiencia bajo calor extremo, las mayores horas de luz diurna y los niveles de irradiación del verano más que compensaron esas pérdidas, según el análisis de Carbon Brief. A finales de agosto, la generación solar acumulada en 2026 alcanzaba 17 TWh, un 13% más que en el mismo punto de 2025 y el doble de lo registrado en el verano de 2021.
Según un análisis de Utility Bidder, los hogares con paneles solares evitaron costos eléctricos estimados en 86,7 millones de libras esterlinas durante los 26 días de ola de calor del verano. A pesar del récord de generación trimestral, no se batió el récord de producción solar instantánea: el pico máximo de potencia registrado sigue siendo de 15,2 megavatts (MW), alcanzado el 23 de abril de 2026.
La Met Office estimó que la temperatura media récord del verano fue 130 veces más probable debido al cambio climático. El caso británico demuestra que la energía solar puede escalar rápidamente en regiones templadas si se mantiene un marco regulatorio estable y se expande la capacidad distribuida en techos residenciales. Con casi un cuarto de su capacidad total en manos de particulares, el sistema británico distribuye el riesgo de inversión y acelera el ritmo de instalación sin depender exclusivamente de grandes plantas. La capacidad instalada creció 3 GW entre 2024 y 2025, un 18% interanual, según cifras del gobierno británico reportadas por Carbon Brief en enero de 2026.
Fuente original: https://www.carbonbrief.org/analysis-uk-solar-power-hits-record-high-over-summer-2026