La reproducción del ave rapaz más rara del Reino Unido sumó seis polluelos este año en una ubicación mantenida en secreto, según informó la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB). Un macho de aguilucho cenizo (Circus pygargus), identificado como “AU” por los conservacionistas, crió con dos hembras distintas en dos nidos separados sobre campos agrícolas ingleses.
El aguilucho cenizo fue incluido en la lista roja de aves en mayor riesgo del Reino Unido en 2021. Los números cayeron desde un pico de nueve nidos exitosos en 2011 hasta la ausencia total de reproducción comprobada entre 2020 y 2024, según datos del RSPB. Los seis juveniles que levantaron vuelo este año representan el segundo año consecutivo de cría exitosa en el mismo sitio secreto, donde nacieron cuatro polluelos en 2025.
El macho alimenta dos nidos en paralelo
El monitoreo del RSPB, en colaboración con los granjeros propietarios de las tierras, permitió proteger los nidos con cercos que excluyen depredadores terrestres como zorros. La BBC, que recibió acceso exclusivo al sitio, documentó el comportamiento de alimentación: el macho suelta la presa en pleno vuelo y la hembra rota boca arriba para atraparla con las garras.
Estas rapaces de alas largas y silueta esbelta migran cada año a África en invierno y regresan a Europa para nidificar en verano, a menudo instalándose en campos de cultivo. Pero poco se sabe del comportamiento de los juveniles una vez que abandonan el nido. Este año, por primera vez, el RSPB colocó transmisores satelitales en dos de los seis polluelos para rastrear sus rutas migratorias, tiempo de permanencia en África y si regresan al Reino Unido en el primer o segundo año.
“Nos permitirá por primera vez descubrir adónde van, qué ruta migratoria toman, cuánto tiempo pasan allí y si volverán al Reino Unido en el primer o segundo año”, explicó Mark Thomas, jefe de investigaciones del RSPB, en declaraciones reproducidas por BBC Science & Environment. “Toda esa información es la pieza que falta en el rompecabezas.”
El cambio climático adelanta las cosechas y pone en riesgo los nidos
El seguimiento satelital también busca proteger a las aves de la destrucción inadvertida de sus nidos, ocultos entre los cultivos a ras del suelo. “Esta es una especie al borde del precipicio, y el cambio climático no ayuda. La cosecha aquí, por ejemplo, este año fue como un mes más temprana que en años previos. Eso pone cualquier nido de aguilucho cenizo en peligro de ser destruido inadvertidamente por maquinaria agrícola”, agregó Thomas.
Los conservacionistas pidieron a observadores de aves que reporten cualquier avistamiento de los juveniles mediante correo electrónico a montys@rspb.org.uk. La RSPB destacó que “estamos haciendo nuestro máximo esfuerzo para salvar a esta especie icónica en el Reino Unido y estamos encantados con los seis juveniles voladores de este año”.
Los seis polluelos de aguilucho cenizo que ahora cruzan el Canal de la Mancha rumbo al sur representan el 100% de la población reproductora confirmada del Reino Unido en 2026.
Fuente original: https://www.bbc.co.uk/news/articles/c7vgvvyr78eo?at_medium=RSS&at_campaign=rss