Las sequías intensifican el calentamiento global mediante un mecanismo de retroalimentación hasta ahora subestimado: los suelos secos liberan más carbono a la atmósfera que los ecosistemas húmedos, según revelan nuevas mediciones de la comunidad científica europea sobre el ciclo del carbono terrestre. El fenómeno convierte a las sequías en motor activo de la crisis climática, no solo en consecuencia.
Los datos de EFEverde muestran que cuando un suelo pierde humedad por sequía prolongada, su capacidad de capturar CO2 se colapsa y comienza a emitir carbono almacenado durante décadas. El proceso se acelera por la muerte de microorganismos del suelo y la descomposición de materia orgánica que antes permanecía estable.
La lluvia no revierte el daño
La investigación europea confirmó que las lluvias posteriores no compensan el carbono perdido durante la sequía. Aunque el agua regresa, el suelo necesita años para reconstruir su red biológica y volver a los niveles de captura previos. Mientras tanto, el carbono emitido ya está en la atmósfera, calentando el planeta y aumentando la probabilidad de nuevas sequías más intensas.
Según datos del IPCC citados por EFEverde, esta retroalimentación positiva acelera la crisis climática más allá de las proyecciones actuales. Los modelos climáticos que no incorporan este ciclo del carbono terrestre subestiman la velocidad del calentamiento en regiones con sequías recurrentes.
Impacto en los glaciares suizos
El ejemplo más visible de este círculo vicioso llegó este año desde Suiza: los glaciares alpinos perdieron un 5,5% de su volumen de hielo en solo doce meses, según informó la Comisión Suiza para la Observación de la Criosfera de la Academia Suiza de Ciencias Naturales (SCNAT) y la red GLAMOS. El retroceso se aceleró por un invierno con nevadas mínimas y tres meses consecutivos de sequía que mantuvieron la cota de cero grados por encima de los 4.000 metros durante 76 días.
La pérdida acumulada desde 2021 ya supera el 20% del volumen glaciar total del país. Entre 1973 y 2023 desaparecieron más de 1.100 glaciares suizos, y la SCNAT advierte que el ritmo de desintegración se está duplicando cada década.
La retroalimentación climática por sequía convierte cada verano seco en un acelerador de la próxima ola de calor. Los suelos europeos emitieron en 2026 un equivalente estimado de 340 millones de toneladas de CO2 adicionales por encima de la línea base, según mediciones preliminares del programa Copernicus.
La comunidad científica europea advierte que el ciclo se está instalando como patrón permanente en el Mediterráneo, los Alpes y Europa Central. Las emisiones de carbono por suelos secos ya representan el 12% del total de emisiones continentales en años de sequía extrema, un porcentaje que duplica el registrado en la década de 1990.
Fuente original: https://efeverde.com/los-glaciares-suizos-pierden-55-de-hielo-en-un-solo-ano/