Los tifones en Asia oriental impulsados por el Super El Niño están castigando a millones de personas en Filipinas, Taiwán, China y Japón con una intensidad que no se veía en décadas. Desde junio, una seguidilla de tormentas anormalmente potentes dejó decenas de muertos, arrasó cultivos enteros y obligó a evacuaciones masivas en toda la región, según reportó la BBC.
En octubre, el tifón Champi —equivalente a un huracán de categoría cinco— amenazó con arrasar Taiwán con vientos de 295 km/h. Aunque no tocó tierra, sus efectos paralizaron la isla: cientos de vuelos cancelados en Hong Kong, Taiwán y Japón, cortes de electricidad para 15.000 hogares en Okinawa y rutas costeras cerradas en el archipiélago filipino de Batanes por olas masivas.
El Pacífico alcanzó en octubre temperaturas superficiales 4°C por encima del promedio en la zona ecuatorial monitoreada por la Agencia Meteorológica de Japón, el registro más alto desde 1949. El anterior récord —3.6°C en diciembre de 1997— quedó superado cuando la temporada de tifones apenas comenzaba.
El océano ‘arde con fiebre’ y multiplica la energía de las tormentas
La métrica ACE (Energía Ciclónica Acumulada), que mide la intensidad total de una temporada de tormentas, proyecta para 2026 un valor casi el doble del promedio de los últimos 30 años en el sudeste y este de Asia, según datos del UK Met Office citados por la BBC.
Ana Liza Solis, jefa de climatología del servicio meteorológico filipino, describió al Pacífico como alguien que «arde con fiebre» y advirtió en una conferencia de prensa en Manila en septiembre: «Puede entrar en convulsiones pronto».
El Niño altera los patrones de viento y empuja la formación de tifones más hacia el este de lo habitual. Al permanecer más tiempo sobre aguas récord de calientes, las tormentas ganan potencia antes de tocar tierra. En junio, Japón enfrentó dos sistemas simultáneos —el tifón Mekkhala y la tormenta tropical severa Higos— que forzaron la evacuación de un millón de personas. En julio, la tormenta tropical Narra inundó aldeas en la provincia china de Guangxi y desplazó a decenas de miles.
Agosto trajo al super tifón Dolphin, que cruzó el Pacífico durante 16 días antes de golpear la costa oriental de China con inundaciones masivas y decenas de víctimas. Más tarde ese mes, el tifón Saudel tocó tierra en tres ciudades del sudeste chino en una sola semana, cortando redes de transporte y obligando a miles a abandonar sus hogares.
Simulaciones proyectan un aumento del 26% en las lluvias acumuladas
Rafaela Jane Delfino, climatóloga en Manila, lideró simulaciones que midieron cómo el calentamiento amplificaría tormentas recientes en Filipinas, incluyendo el super tifón Haiyan de 2013 que mató a más de 6.000 personas. Los resultados, publicados en el sitio de la Universidad de Filipinas, mostraron que temperaturas más altas incrementaron la lluvia acumulada total en un 26%.
«Son hallazgos muy, muy aterradores», escribió Delfino, quien insistió en que líderes y funcionarios deben comprender mejor los peligros climáticos si las comunidades van a estar preparadas. Filipinas enfrenta cada año unas 20 tormentas tropicales y lluvias monzónicas que paralizan ciudades enteras durante días. Miles de filipinos salieron a las calles en los últimos años para protestar contra la corrupción que desvía millones de dólares de proyectos de control de inundaciones.
La agencia climática de China advirtió que las temperaturas superficiales del mar seguirán subiendo en los próximos tres meses por el Niño. Aunque la temporada de tifones suele alcanzar su pico entre septiembre y octubre, el pronóstico genera alarma en una región que ya acumula meses de tormentas consecutivas. El UK Met Office proyecta que este El Niño será «el más fuerte en memoria viva» y durará hasta febrero o marzo de 2027.
Fuente original: https://www.bbc.co.uk/news/articles/cw33kgj7nkemo?at_medium=RSS&at_campaign=rss