El gobierno de Donald Trump anunció que compensará a la industria de biocombustibles tras aplicar una medida que resultó perjudicial para el sector. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) prometió reasignar los créditos de combustibles renovables cancelados a fines de agosto pasado.
El 31 de agosto, la EPA eximió a 29 refinerías del mandato obligatorio de mezclar biodiesel con gasoil y bioetanol con nafta. De esas empresas, 18 recibieron exenciones del 100% y 11 del 50%, lo que implicó la cancelación de 1.760 millones de RINs para el cumplimiento del mandato correspondiente a 2025, según informó Bichos de Campo.
Por qué la medida afectó al sector agrícola estadounidense
Los RINs (Renewable Identification Number) son créditos que la EPA otorga por cada tonelada de biocombustible utilizada para cumplir con el mandato de corte. Las excepciones otorgadas equivalen a 13.400 millones de galones de nafta y gasoil, una cifra que representa el 7,5% de la oferta anual de ambos combustibles en Estados Unidos.
La resolución tuvo un impacto bajista directo en el aceite de soja y, en menor medida, en el maíz estadounidense. Esta semana el precio del aceite de soja en Estados Unidos cayó a contramano de la tendencia alcista del petróleo.
Este martes, el director de la EPA, Lee Zeldin, anunció revisiones de esa medida al asegurar que los volúmenes comprometidos se mantendrán al ser relocalizados en un 100% en años posteriores. No se trata de algo concreto, sino de una promesa en plena campaña electoral.
Qué dicen las cámaras del sector de biocombustibles
La Asociación de Combustibles Renovables (RFA) agradeció hoy al director de la EPA por su propuesta de reasignar la totalidad de los RINs. “Agradecemos al administrador Lee Zeldin y a la Casa Blanca por cumplir su compromiso de restaurar plenamente los volúmenes de combustible renovable perdidos”, declaró Geoff Cooper, presidente y director ejecutivo de la RFA, según reprodujo Bichos de Campo.
Cooper añadió que “si bien consideramos que la mayoría de las exenciones eran injustificadas, el plan de reasignación de la EPA ayudará a compensar la pérdida de demanda para los productores de bioetanol y los agricultores”.
Por su parte, Clean Fuels Alliance America, que representa al sector del biodiesel, señaló que tras la concesión de las exenciones “los precios del gasoil siguieron aumentando y el suministro de ese combustible al mercado estadounidense continuó disminuyendo”.
La EPA debe publicar una propuesta formal antes de finales de octubre. La norma se someterá a consulta pública y posteriormente la agencia deberá aprobarla o rechazarla. La decisión tiene impacto directo en productores argentinos y brasileños de etanol y biodiesel que compiten en el mismo mercado global.