El animal ha estado en cautiverio desde 1970 en el Seaquarium de Miami. Luego de 50 años de encierro, la orca Lolita será liberada en su hábitat natural en el noroeste del océano Pacífico luego de un histórico acuerdo entre el Seaquarium de Miami, acuario en donde vive, la asociación Amigos de Lolita y Jim Irsay, empresario y filántropo. Se espera que sea reubicada dentro de los próximos 18 a 24 meses.
Lolita fue capturada a los cuatro años de edad en 1970 y fue vendida por sus captores al acuario por 20 000 dólares estadounidenses. La comunidad Lummi —pueblo nativoamericano de la zona donde fue capturada la orca— la consideran una persona y la llaman Tokitae.
Lolita pasó la mayor parte de su vida encerrada en una piscina de 18 metros de longitud y una profundidad máxima de 6,1 metros. A lo largo de los años, ciudadanos, la comunidad Lummi, PETA y demás organizaciones han protestado por la liberación de la orca.
¿Cómo será la liberación de la orca Lolita?
En una conferencia de prensa, Eduardo Albor, director de The Dolphin Company —la compañía dueña del acuario—, explicó que la orca Lolita no será liberada en mar abierto, sino en una caleta, es decir, un área acotada que funciona como un corral marino natural en el estado de Washington.
En el corral marino natural, la orca será monitoreada por especialistas y se le enseñará a pescar, ya que durante los últimos 50 años fue alimentada por sus cuidadores. Con el tiempo, Lolita podría “eventualmente salir de la puerta, liberarse”, dijo el empresario Irsay.
No solo eso, sino que Lolita podría reunirse con su familia. “(Existe) la oportunidad de que ella se conecte acústicamente con su familia, sin duda”, dijo a CNN Charles Vinick, director ejecutivo del Whale Sanctuary Project. “Entonces, acústicamente, sí, y potencialmente de forma física con el tiempo”.
