En América Latina y el Caribe, se estima que casi 16 millones de niños, niñas y adolescentes de entre 10 y 19 años viven con un trastorno mental. Según cifras de la OMS, en la franja de 10 a 14 años, el 4,4 % padece trastornos de ansiedad y el 1,4 % sufre depresión, mientras que en el rango de 15 a 19 años, son el 5,5 % los afectados por ansiedad y el 3,2 % por depresión.
En este contexto pospandemia donde los indicadores de salud mental han empeorado dramáticamente, especialmente entre adolescentes, CAF aprobó un proyecto pionero enfocado en mejorar la atención primaria en salud mental en Colombia. El plan contempla la recuperación de más de 120.000 m² de infraestructura hospitalaria especializada y la creación de redes de detección y tratamiento.
El presidente de CAF, Sergio Díaz-Granados, subrayó que esta problemática es hoy uno de los mayores desafíos de salud pública de América Latina. “Cerca de 10 adolescentes se quitan la vida cada día en nuestra región“, advirtió. La iniciativa ya despertó interés en países como Uruguay, Costa Rica y Trinidad y Tobago, lo que podría derivar en una estrategia regional.
CAF también apuesta por mecanismos de financiamiento innovadores, como los bonos de impacto social, para abordar temas como el embarazo adolescente. “No alcanza con asistencia. Necesitamos medir resultados, invertir con propósito y cortar ciclos de exclusión”, concluyó.
Sobre esta temática, el presidente ejecutivo fue alentador: “Hay una oportunidad inclusive para romper el el el ciclo de expansión de los embarazos juveniles y creemos que la forma financiera de hacerlo es a través de bonos de impacto social. Es una manera de de usar mejor el dinero que ya está gastando el gobierno para poder medir los resultados y estamos avanzando con el área pertinente de Naciones Unidas en ese frente”.
#AgendaInternacional | Desde Sevilla, la Canciller @laurisarabia cerró una jornada intensa de diplomacia activa, construyendo puentes para la paz, el desarrollo y la cooperación territorial.
— Cancillería Colombia (@CancilleriaCol) July 2, 2025
Noruega, CAF, OMS y líderes locales fueron aliados clave en esta agenda donde Colombia… pic.twitter.com/McE2U3iTdH
“Estamos sacrificando la salud en el altar de la deuda”
El anuncio de CAF llega en un momento crítico para la salud global. La retirada progresiva de la cooperación internacional, impulsada por decisiones de grandes potencias como Estados Unidos, Alemania o Reino Unido, amenaza con dejar sin atención a millones de personas en el Sur Global. En la Conferencia de Sevilla, la salud se ha convertido en un clamor colectivo: “Los países deben ser dueños de sus propios sistemas sanitarios”, insistió Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la OMS.
La advertencia llega en un contexto de cifras alarmantes: se estima que, para 2025, la ayuda oficial al desarrollo caerá hasta un 17%, afectando con especial dureza al sector salud. El retroceso ya se percibe: suspensión de programas clave como el PEPFAR en la lucha contra el VIH, falta de acceso a vacunas, medicamentos y servicios básicos, y un futuro previsible de millones de muertes evitables si no se actúa con urgencia.
Más de 3.000 millones de personas viven en países que hoy destinan más recursos al pago de deuda externa que a salud y educación combinadas. “La salud está siendo sacrificada en el altar del pago de la deuda”, denunció Ameenah Gurib-Fakim, expresidenta de Islas Mauricio, señalando la trampa financiera que impide a muchos países invertir en su propia población.
En África, por ejemplo, la deuda representó en 2023 el 24,5% del PIB, y en 2022 el continente destinó más al pago de deuda que lo que recibió en cooperación. Las cifras no solo son frías, también son devastadoras.
A pesar del escenario desalentador, el mensaje general que se repitió en Sevilla fue de esperanza activa: la crisis puede ser el catalizador de una transformación profunda. El Fondo Mundial, la OCDE y la OMS coincidieron en que este rediseño exige nuevas formas de financiamiento, cooperación más horizontal y marcos regulatorios que fortalezcan los sistemas desde dentro. En esa misma línea, el proyecto de CAF apuesta por fortalecer el sistema de salud, especialmente, el área de salud mental que tras la pandemia ha sido un flagelo creciente en la región y en el mundo.
