La contaminación química en aguas de Inglaterra alcanzó el 100% de los cuerpos hídricos del país, según reveló la Agencia de Medio Ambiente en su evaluación sexenal más reciente. Todos los ríos, lagos y estuarios del territorio inglés presentan concentraciones de sustancias tóxicas persistentes por encima de los estándares de seguridad establecidos.
Los análisis detectaron tres familias de contaminantes críticos: mercurio, PFOS (un tipo de PFAS vinculado con cáncer) y PBDEs, retardantes de llama prohibidos pero persistentes en el ambiente. Estas sustancias no se degradan naturalmente y se acumulan en tejidos vivos durante décadas.
El 78% de las aguas presenta PFAS en niveles peligrosos
La Agencia de Medio Ambiente amplió el monitoreo de sustancias tóxicas en agua para incluir PFAS —conocidos como “químicos eternos”— y microplásticos. Los resultados muestran que el 78% de los cuerpos de agua ingleses superan los umbrales de seguridad para PFOS, mientras que el mercurio aparece de forma ubicua en la totalidad de las muestras.
Según el marco regulatorio de la Directiva de Aguas de la Unión Europea, Inglaterra debía alcanzar buen estado químico en todos sus cuerpos de agua para diciembre de 2027. La Agencia de Medio Ambiente proyecta ahora que la crisis hídrica en Reino Unido no se resolverá hasta 2063, cuando los contaminantes persistentes se degraden lo suficiente.
Solo el 14,3% de las aguas cumple estándares ecológicos generales
Beyond química pura, la evaluación midió también calidad de hábitat físico, biodiversidad y parámetros generales de agua. Apenas el 14,3% de las aguas superficiales inglesas alcanzó buen estado ecológico, una caída desde el 16,3% registrado en 2019. La Agencia advirtió que los dos conjuntos de datos no son directamente comparables debido a cambios metodológicos.
“La escala de la crisis es aleccionadora”, declaró Ami McCarthy, jefa de política de Greenpeace UK, en declaraciones reproducidas por The Guardian. McCarthy señaló que las empresas de agua deben asumir responsabilidad, pero subrayó que la contaminación de ríos en Inglaterra proviene mayoritariamente de la agricultura: “Es momento de que el gobierno trabaje con los agricultores, brindando apoyo real para frenar el uso descontrolado de fertilizantes y pesticidas”.
El gobierno británico enfrenta críticas por no igualar la regulación europea sobre PFAS y por ser uno de los pocos países que aún no prohíbe el mercurio en empastes dentales. La ministra de Medio Ambiente, Angela Eagle, admitió que los resultados “subrayan la necesidad de un cambio total en el sector del agua”.
La Agencia de Medio Ambiente anunció que está trabajando en identificar fuentes puntuales de contaminantes químicos que afectan ríos, aguas subterráneas y cuencas de agua potable, pero no estableció plazos concretos para medidas correctivas.
Fuente original: https://www.theguardian.com/environment/2026/aug/06/all-bodies-of-water-england-polluted-toxic-chemicals
