Las flores del Amazonas y los fármacos por descubrir que podrían albergar representan un valor comercial potencial de 215.000 millones de dólares, según un análisis publicado en julio por la organización londinense Zero Carbon Analytics (ZCA). Esa cifra equivale al 30% del total estimado para todos los bosques tropicales del mundo y posiciona a la Cuenca Amazónica como el reservorio farmacológico más valioso del planeta.
El análisis de ZCA advierte que la deforestación ya puso en riesgo 86.000 millones de dólares en valor comercial farmacológico a nivel global desde 2001. En la Amazonía, especies endémicas con potencial terapéutico podrían haberse extinguido para siempre antes de que la ciencia lograra estudiarlas.
Un reservorio terapéutico sin explorar
Alrededor de tres de cada cuatro fármacos oncológicos aprobados entre 1940 y 2014 derivaron de productos naturales o se inspiraron en ellos, según datos citados por ZCA. Sin embargo, se calcula que el 99% de las sustancias químicas producidas por las plantas sigue sin analizarse.
Bráulio Ferreira de Souza Dias, director de conservación y uso sostenible de la biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente de Brasil, explicó a Mongabay Latam que la ciencia conoce apenas el 10% de la biodiversidad del país. En Brasil se describe una nueva especie de planta aproximadamente cada dos días, pero la mayoría de la biodiversidad amazónica explorada se encuentra a lo largo de los ríos, las únicas vías de acceso que no requieren abrir carreteras.
Las zonas interfluviales (las inmensas áreas situadas entre los ríos) permanecen prácticamente inexploradas. Acceder a ellas requeriría abrir rutas terrestres, la principal amenaza para la biodiversidad que los científicos buscan preservar. “Un enorme nivel de ignorancia científica” rodea a estas regiones, según Dias.
Joanne Bentley-McKune, coautora del análisis de ZCA, confirmó a Mongabay que “durante los últimos 20 años, muchas especies endémicas, plantas que no crecen en ningún otro lugar, podrían haberse perdido debido a la deforestación en Brasil, en diferentes regiones”.
El riesgo del extractivismo sin reparto de beneficios
Diversos expertos consultados por Mongabay Latam advirtieron que ponerle precio a la naturaleza, aunque resalta su valor económico para frenar la tala, conlleva el riesgo de reeditar viejas dinámicas de extractivismo y acaparamiento de recursos si el proceso no se acompaña de un riguroso reparto de beneficios y de liderazgo científico local.
El financiamiento representa otra barrera estructural. La mayor parte de los fondos estatales para ciencia en Brasil se destina a ciudades como San Pablo y Río de Janeiro, donde se concentran las universidades más grandes del país. Menos del 3% va a la Amazonía, señaló Dias, a pesar de que la región aporta alrededor del 10% del PIB brasileño.
La Amazonía alberga potencialmente el mayor valor de opción comercial para medicamentos derivados de plantas con flores de cualquier gran región boscosa del mundo, pero ese potencial solo podrá aprovecharse si la deforestación se detiene y la investigación se descentraliza hacia los territorios que guardan la biodiversidad aún sin catalogar.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/10/las-flores-de-la-amazonia-albergan-la-clave-para-farmacos-aun-no-descubiertos/
