El interés de Estados Unidos en recursos naturales de América Latina quedó expuesto con el lanzamiento del Escudo de las Américas, la iniciativa que Donald Trump presentó en marzo de 2026 como una coalición contra el narcotráfico y el crimen organizado. Diecisiete presidentes latinoamericanos se sumaron hasta ahora, pero economistas y analistas políticos de la región coinciden: el objetivo central es asegurar el acceso a minerales críticos, litio, cobre y otros recursos estratégicos, en medio de la disputa geopolítica con China.
En la primera foto oficial aparecían 12 mandatarios de pie rodeando a Trump, sentado. Argentina, Bolivia, Chile, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay, República Dominicana y Trinidad y Tobago firmaron entonces. Chile entró como observador y formalizó su adhesión en septiembre. Después se incorporaron Colombia, con Abelardo de la Espriella, Perú, con Keiko Fujimori, más Guatemala, Jamaica y Belice. Bahamas permanece como observador.
La disputa por minerales estratégicos y la sombra de China
Alberto Acosta, economista ecuatoriano y expresidente de la Asamblea Constituyente de Ecuador, afirmó a Mongabay Latam que el combate al narcotráfico es un pretexto. “Es una propuesta que surge desde Washington y que tiene que ver con intereses estratégicos de Estados Unidos. Es una iniciativa vertical que tiene connotaciones políticas, económicas y militares”, dijo Acosta. Según el economista, el objetivo real es “un manejo económico que le garantice el control del suministro de los recursos estratégicos”, entre ellos litio y cobre.
Fernando Estenssoro, director del doctorado en Estudios Americanos de la Universidad de Santiago de Chile, fue más duro. Calificó la iniciativa como “nefasta para la soberanía de la región” y la enmarcó en la pugna entre Estados Unidos y China. “El interés de Trump está en los recursos naturales, en el petróleo, en el cobre, en los minerales críticos y las tierras raras porque Estados Unidos está en el proceso final de su declinación hegemónica”, sostuvo Estenssoro en declaraciones reproducidas por Mongabay Latam. Para el economista, Washington busca evitar que esos recursos “vayan a parar a manos del enemigo”.
Litio, cobre y agua: el inventario que interesa a Washington
América del Sur concentra el Triángulo del litio, el espacio geográfico entre Argentina, Bolivia y Chile que reúne las mayores reservas mundiales del mineral clave para baterías de vehículos eléctricos, teléfonos y plantas solares. Chile es además el primer productor global de cobre, mientras que Perú ocupa el tercer lugar. En ambos países, China es hoy el principal comprador de ese mineral, estratégico para cables eléctricos, sistemas térmicos y componentes automotrices.
Estenssoro subrayó que la región tiene “más de 20 millones de kilómetros cuadrados” y es “privilegiada en todo tipo de recursos naturales”. Mencionó la mayor reserva de petróleo del mundo en Venezuela, la Amazonía como fuente de servicios ecosistémicos, y el agua “desde México hasta la Patagonia”. Los expertos citados por Mongabay Latam coinciden en que la industria de armas y la inteligencia artificial, ambas dependientes de grandes volúmenes de minerales estratégicos, están en el centro del interés estadounidense.
Todos los mandatarios que se adhirieron al Escudo de las Américas son afines, en términos ideológicos, a la política exterior de Estados Unidos. La iniciativa no incluye mecanismos de consulta regional ni participación amplia, según advirtió Acosta. Para los analistas consultados por Mongabay Latam, la coalición marca un giro en la estrategia de Washington hacia América Latina, con foco en el control de recursos antes que en la cooperación multilateral.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/10/escudo-americas-revela-interes-estados-unidos-recursos-naturales-america-latina/
