“Para nuestros pueblos de América, la antropología no es algo puramente teórico ni de una aplicación mediata; es una disciplina que está encajada en nuestro corazón y en nuestra vida” es una de las frases reconocidas de Alfonso Caso (1896-1970), quien hizo enormes contribuciones al conocimiento de las culturas mesoamericanas precolombinas en México.
Hoy se cumplen 127 años del nacimiento de este arqueólogo, antropólogo, historiador y jurista mexicano y por eso fue homenajeado por Google con un doodle. ¿Qué hizo para ser uno de los académicos más premiados del continente?
Alfonso Caso y el indigenismo
Caso hizo hallazgos en el campo de la arqueología, la etnohistoria y la antropología. El más reconocido son los tesoros que encontró en Monte Albán, el 9 de enero de 1932. 3 descubrimientos que sorprendieron al mundo son:
- un cráneo decorado con mosaico de turquesa: se trata de una de las piezas más llamativas encontradas en la Tumba número 7.
- la Máscara que representa al Dios Xipe Tótec: es una manufactura elaborada con oro.
Alfonso Caso descubrió muchos objetos ornamentales elaborados en oro y plata, y piedras preciosas como la turquesa, piedra verde, obsidiana, cristal de roca, entre otros materiales.
“Por medio de estos objetos es posible observar la gran maestría y conocimientos empleados para su elaboración, así como las redes de intercambio entre distintos sitios mesoamericanos”, destacan desde el INAH – Museo de las Culturas de Oaxaca, ex Convento de Santo Domingo de Guzmán.
- descifró escrituras indígenas: el más famoso es el sistema de escritura de las culturas prehispánicas de Oaxaca. Llegó a comprender los jeroglíficos tallados en piedra que usaron los zapotecos desde el año 500 a.C., para nombrar a las personas, para medir el tiempo y para narrar sus conquistas.
Gracias a su impulso, crearon en México el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y el Instituto Nacional Indigenista.
En el Museo de las Culturas de Oaxaca (ex Convento de Santo Domingo de Guzmán) hay una exposición permanente donde pueden apreciarse hallazgos de este antropólogo.