Las baterías de respaldo de centros de datos provocan caídas en las redes eléctricas del mundo cada 60 segundos, según un estudio del centro de investigación alemán Forschungszentrum Jülich publicado en Nature Energy. El patrón se repite en Europa, Norteamérica, Australia, Malasia, Corea del Sur, Sudáfrica, Irlanda e Islandia.
La causa está en los autodiagnósticos periódicos que ejecutan los sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI o UPS, por su sigla en inglés). Estos equipos revisan su carga cada minuto exacto porque sus fabricantes fijaron intervalos de 60 segundos como estándar. Como todos los dispositivos comparten la hora con gran precisión vía internet, todos actúan simultáneamente y generan picos de demanda que frenan un instante las turbinas hidroeléctricas encargadas de estabilizar la frecuencia de la red.
El campus de Jülich como laboratorio de la investigación
El físico Dirk Witthaut, que dirigió la investigación, instaló medidores en unos 80 puntos del campus de Jülich para rastrear el origen del fenómeno. Cuatro edificios mostraron el pico cada minuto y todos tenían SAI. Los edificios sin ese tipo de baterías no mostraron el patrón.
Los autores midieron la corriente en los bornes de una de esas baterías y hallaron picos breves cada minuto. El fabricante confirmó de forma independiente que se trataba de autodiagnósticos periódicos del sistema que gestiona la batería. La señal viaja por los transformadores hasta la red pública de 110 kilovoltios.
Irlanda: la amplitud de las caídas se cuadruplicó en cinco años
El caso irlandés muestra el efecto con cifras concretas. Los centros de datos llegaron a representar alrededor del 18% de la demanda eléctrica del país en 2022. Entre 2016 y 2021, la amplitud de la caída por minuto pasó de unos 3 milihercios a 12, según el estudio. Mediciones más recientes superan en algunos momentos los 20 milihercios.
La cifra es pequeña frente a lo que la red tolera. Según TechCrunch, la red irlandesa está diseñada para soportar oscilaciones de 200 milihercios hacia arriba o abajo, aunque su operador prefiere limitarlas a 100. Los autores advierten que, si coincide con otras perturbaciones, la caída puede acercar el sistema a los límites de su rango objetivo.
El efecto concreto que describe el estudio es el desgaste de las centrales hidroeléctricas. Cada pico de demanda frena un instante las turbinas, que luego recuperan su velocidad. Los investigadores no atribuyen apagones al fenómeno.
Una solución que cabe en una actualización de software
“Habría que repartir las comprobaciones de forma aleatoria, en lugar de iniciarlas siempre al mismo tiempo”, afirmó Witthaut en el comunicado del centro alemán. Basta con que cada fabricante desplace la prueba un tiempo distinto, sea al azar o con una variación diaria.
Witthaut no descarta que el problema vaya más allá de las baterías. “Otros aparatos digitales, como aires acondicionados, bombas de calor, lavadoras y lavavajillas, podrían mostrar patrones similares”, dijo. El equipo detectó oscilaciones periódicas en un horno inteligente y en grupos de computadoras.
Según TechCrunch, un estudio reciente halló que menos del 3% de los dispositivos conectados a internet ejecuta la versión más reciente de su programa interno, lo que complica cualquier corrección. Por ahora no hay una norma que obligue a los fabricantes a aleatorizar esas pruebas.
Fuente original: https://www.infobae.com/tecno/2026/11/08/las-baterias-de-respaldo-de-centros-de-datos-causan-una-caida-en-las-redes-electricas-del-mundo-cada-minuto/
