Cambio climático: EE. UU. limitará las emisiones de carbono de centrales eléctricas que usen combustibles fósiles

Para mitigar el cambio climático, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. anunció un nuevo plan para reducir las emisiones de carbono de las centrales eléctricas que utilicen gas o carbón. Este proyecto no solo se plantea para afrontar la crisis climática y ecológica, sino también como una cuestión de salud pública.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) anunció en un comunicado que el plan podría evitar hasta 617 millones de toneladas de carbono de aquí a 2042. Esto equivaldría a las emisiones de la mitad de los vehículos de Estados Unidos durante un año, informó La Nación. 

La limitación de las emisiones también significaría una gran mejora de la salud de los ciudadanos, afirmó EPA. La institución estima que al reducir toneladas de PM 2,5 —partículas finas que se encuentran en el aire contaminado—, dióxido de azufre y óxido de nitrógeno evitaría aproximadamente 1300 muertes prematuras y 300 000 casos de ataque de asma. 

¿Cómo es el plan de EE. UU. para bajar las emisiones?

El plan de la EPA propone dos salidas para limitar las emisiones de las centrales eléctricas que usan combustibles fósiles. Las centrales deberán, por un lado, captar esas emisiones o, por el otro, utilizar hidrógeno bajo en carbono para funcionar.

Las nuevas centrales de gas deberían captar el 90% de sus emisiones para 2035. Las centrales de carbón ya existentes que sigan funcionando después de 2040 deberán captar y almacenar el 90% de sus emisiones de carbono, en lugar de liberarlas, según el nuevo proyecto de Joe Biden. Para esto necesitarán instalar tecnologías cuyo uso aún no está extendido en el mundo y son costosas.

“La propuesta de la EPA se basa en tecnologías probadas y fácilmente disponibles para limitar la contaminación por carbono y aprovecha el impulso que ya está en marcha en el sector eléctrico para avanzar hacia un futuro más limpio”, aseguró Michael Regan, el jefe de la EPA.

Si esta proyección se cumple, la EPA cree que para 2042 los beneficios netos para el clima y la salud pública podrían ascender a 85 000 millones de dólares estadounidenses.