El cambio climático está generando noches más cálidas que afectan a miles de millones de personas en todo el mundo. Según los expertos, el aumento de la temperatura global durante las noches podría tener graves consecuencias para la salud pública debido al calor extremo y las alteraciones del sueño.
Según un análisis de Climate Central, 2400 millones de personas al año experimentaron al menos 2 semanas más con temperaturas mínimas que superan los 25 °C. Esto, como consecuencia del cambio climático.
La investigación demuestra que hay cada vez más noches con temperaturas por encima de los umbrales considerados “seguros” y, según los expertos en salud, esto podría desembocar en una epidemia de falta de sueño inducida por el clima, enfermedades agudas y crónicas y problemas de salud mental.
(Podría interesarte: Contaminación lumínica y buen descanso: ¿las luces afectan nuestra salud?)
Noches más cálidas por el cambio climático: qué dice el estudio
Climate Central es un grupo independiente de científicos y comunicadores que investigan y divulgan los hechos sobre el cambio climático y cómo afectan en las personas. Con el objetivo de analizar el impacto de las noches calurosas en el organismo, los científicos llevaron a cabo un análisis que encontró resultados alarmantes.
Según el reciente estudio, las temperaturas nocturnas han aumentado incluso más rápidamente que las diurnas a medida que se calienta el mundo debido al cambio climático.
Climate Central analizó cómo el cambio climático antropogénico aumentó estas noches calurosas y cuántas personas se vieron afectadas cada año entre 2014 y 2023. Así, descubrieron que:
- Aproximadamente, 2400 millones de personas al año experimentaron al menos 2 semanas más de noches con temperaturas superiores a los 25 °C como consecuencia del cambio climático.
- Más de 1300 millones de personas sufrieron al menos 2 semanas más al año con temperaturas superiores a los 20 °C debido al cambio climático.
Con estos resultados, los científicos hacen hincapié en que el cambio climático como la razón principal. El mismo, provocado por la quema de combustibles fósiles, como el carbón, el petróleo y el gas, y la tala de los bosques.
Cómo impactan las noches más cálidas en la salud
Los expertos en salud ya han demostrado que las noches con temperaturas superiores a 25 °C y 20 °C o, incluso 18 °C, pueden tener una repercusión negativa en el sueño y la salud. La Organización Mundial de la Salud, por ejemplo, recomienda mantener la temperatura nocturna a 24°C.
Entre los impactos más graves que generan las noches cálidas en la salud, se encuentran:
- El cuerpo no alcanza a enfriarse: al no recuperarse del calor diurno, aumenta el riesgo de sufrir derrames cerebrales y enfermedades cardiovasculares.
- Mala calidad y duración del sueño: el evidente impacto de las olas de calor en el sueño puede generar todo tipo de efectos negativos en la salud física y mental, afectando desde la función cognitiva y el desarrollo cerebral, hasta los procesos de aprendizaje. Además, el sueño corto y de mala calidad puede acortar la esperanza de vida y aumentar el riesgo de sufrir accidentes y lesiones, según indican los autores del estudio.
- Efectos negativos en grupos vulnerables: las personas más débiles como los lactantes, adultos mayores y embarazadas, pueden sufrir efectos más graves ante noches cálidas.
Para Lisa Patel, pediatra y directora ejecutiva del Consorcio de la Sociedad Médica sobre Clima y Salud
(Medical Society Consortium on Climate and Health), los resultados del estudio demuestran que “El mundo se calienta aún más rápido por la noche que durante el día, y nuestro organismo no puede adaptarse”.
¿Qué medidas crees que se podrían tomar para mitigar los efectos de las temperaturas nocturnas más cálidas en la salud?