El Gobierno de Chile analiza levantar la veda que protege al lobo marino común (Otaria flavescens) y evaluar una posible cuota de caza selectiva, en medio de reclamos de pescadores artesanales que denuncian pérdidas económicas por hasta 1,8 millones de dólares al año. La discusión se intensificó el 21 de julio, cuando la Comisión de Pesca de la Cámara de Diputadas y Diputados convocó al subsecretario de Pesca, Osvaldo Urrutia, para abordar el conflicto.
“Los pescadores están primero, los seres humanos están primero”, declaró Urrutia durante la sesión, según informó Astrid Arellano en Mongabay Latam. El funcionario señaló que antes de levantar la veda, vigente hasta 2031, se requiere un proyecto que determine el número de animales a extraer, las condiciones de captura y su eventual destino comercial.
Los pescadores artesanales de las regiones de Los Lagos y Aysén sostienen que los lobos marinos se acercan cada vez con más frecuencia a las embarcaciones, persiguen las líneas de pesca y dañan los aparejos durante las faenas de merluza austral. Jorge Bustos Nilsson, presidente del Consejo Regional de Pescadores Artesanales de Los Lagos, dijo a Mongabay Latam que los reclamos se remontan a unos 15 años, pero que las interacciones se intensificaron desde 2016.
Bustos Nilsson vincula ese aumento con la crisis sanitaria de la salmonicultura provocada por el virus ISA en 2016 y el posterior desplazamiento de esa industria hacia la Región de Aysén. “Nosotros nos quedamos con la herencia de los lobos”, afirmó. Según explica, los centros salmoneros constituían una fuente de alimento accesible para los animales que, tras el traslado de las jaulas, permanecieron en las aguas donde operan los pescadores artesanales.
Científicos proponen alternativas no letales a la caza
Una declaración pública firmada en agosto por investigadores de distintas instituciones chilenas sostiene que la evidencia científica no respalda el control poblacional como solución a estas interacciones y advierte sobre los impactos ecológicos y comerciales de una eventual cuota de caza. Los científicos cuestionan que exista una sobrepoblación de lobos marinos y señalan que las interacciones también pueden estar relacionadas con la disminución de recursos pesqueros, cambios ambientales y la habituación de algunos animales a la presencia humana.
Los investigadores proponen alternativas como cambios en las operaciones y artes de pesca, manejo de residuos y trabajo conjunto entre el sector pesquero, el Estado y la comunidad científica. La dimensión comercial también pesa: Estados Unidos aplica, mediante la Marine Mammal Protection Act, requisitos relacionados con la protección de mamíferos marinos para las pesquerías extranjeras que exportan a ese mercado.
La veda del lobo marino común sigue vigente hasta 2031 y el gobierno chileno aún no anunció una decisión definitiva sobre modificarla. El debate queda abierto entre la presión económica de los pescadores artesanales y las advertencias científicas sobre las consecuencias ecológicas y comerciales de una eventual cuota de caza selectiva.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/08/chile-evalua-caza-lobos-marinos-conflicto-pescadores-cientificos-plantean-alternativas/
