Cinco orangutanes bebés hallados en India enfrentan un largo proceso de repatriación a Indonesia, tras ser descubiertos el 8 de septiembre en un área boscosa del estado de Odisha, en la costa este de la India. Los primates fueron encontrados por habitantes locales cerca de la zona forestal de Bichitrapur, en el distrito de Balasore, a unos 2.000 kilómetros del océano Índico que los separa de Sumatra, su hábitat nativo.
El hallazgo revela las rutas del tráfico internacional de fauna silvestre que operan entre Asia. “Esto empieza con la caza en la selva, la separación de las crías de sus madres y el transporte a través de varias regiones, para después venderlas o mantenerlas como mascotas exóticas”, explicó M. Indra Kurnia, director de conservación de la Fundación Sumatran Orangutan Lestari-Centro de Información del Orangután (YOSL-OIC), según informó Mongabay News.
Los cinco jóvenes orangutanes fueron trasladados al Parque Zoológico Nandankanan en Bhubaneswar, la capital de Odisha, tras un primer examen veterinario. Las autoridades del estado indio solicitaron a la Oficina de Control de Delitos contra la Vida Silvestre (WCCB) de India que investigue el origen de los animales y la posible participación de una red internacional de tráfico.
La ruta sospechosa del tráfico entre Indonesia e India
SCENTS, una organización indonesia de conservación que investiga el tráfico de fauna silvestre, sostiene que el último grupo de orangutanes habría sido capturado en el distrito de Aceh Tamiang, provincia de Aceh, en Indonesia, y traficado posiblemente a través de Malasia, Tailandia, Myanmar y Bangladesh hasta llegar a India.
Este no es el primer caso de orangutanes robados descubiertos en India. En 2022, las autoridades indias recuperaron dos orangutanes de Sumatra (Pongo abelii) juveniles en el norte de Mizoram, un estado fronterizo con Myanmar en el extremo este de India. Un año después, en octubre de 2023, las autoridades rescataron un solo orangután de Sumatra de un automóvil en Seling, una aldea de Mizoram ubicada a 55 kilómetros de la frontera con Myanmar.
“No debemos ver esto solo como un caso local en el país donde se encontraron los animales”, advirtió Indra. El experto señaló que la investigación debería rastrear la ruta desde Aceh, incluyendo dónde fueron capturados los animales, cómo fueron transportados y quiénes los suministraron y compraron.
La repatriación enfrenta obstáculos burocráticos y legales
Los conservacionistas en Indonesia advierten que el proceso de repatriación será complejo, ya que implica navegar por los diferentes sistemas legales y burocráticos de India e Indonesia. Panut Hadisiswoyo, director de la organización sin fines de lucro Green Justice Indonesia, señaló que intentos previos de repatriar orangutanes a Indonesia han enfrentado obstáculos burocráticos. “Cuando las autoridades indonesias intentaron repatriarlos o devolverlos, el proceso a menudo llegó a un callejón sin salida. Rechazaron por varias razones”, dijo.
El gobierno de Indonesia inició contactos con sus contrapartes en India para identificar a los animales y lograr su retorno. Los expertos recomiendan realizar un examen morfológico, análisis de salud y genético como parte de la investigación. El análisis de ADN puede proporcionar evidencia más sólida al comparar los perfiles genéticos de los cinco orangutanes jóvenes con muestras de referencia de poblaciones conocidas, lo que podría ayudar a determinar su origen geográfico exacto.
Los orangutanes de Sumatra y Tapanuli (Pongo tapanuliensis) se encuentran únicamente en Indonesia, en la isla de Sumatra, mientras que el orangután de Borneo (Pongo pygmaeus) habita solo en Borneo indonesio y malasio. Las tres especies están clasificadas en peligro crítico de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Dwi Nugroho Adhiasto, experto en comercio de fauna silvestre y asesor senior de SCENTS, advirtió que “Odisha o Mizoram generalmente sirven como puntos de tránsito antes de que los animales sean enviados a compradores finales o mercados internacionales”.
Fuente original: https://news.mongabay.com/2026/09/five-orangutans-found-in-india-face-long-road-back-home-to-indonesia/