La Corte Suprema de Estados Unidos escuchó este lunes argumentos en un caso que podría definir el futuro de más de dos docenas de demandas climáticas contra la industria petrolera. El tribunal analiza si gobiernos locales pueden acusar a empresas como ExxonMobil y Suncor Energy de haber engañado al público sobre los riesgos del cambio climático.
La demanda original fue presentada en 2018 por la ciudad y el condado de Boulder, Colorado, en corte estatal. Reclama miles de millones de dólares en compensación por los costos que el clima extremo impone a las comunidades. Sin embargo, las preguntas del tribunal no se centraron en el fondo del reclamo sino en cuestiones técnicas: si la ley federal anula la capacidad de estados y municipios de llevar estos casos.
Kannon Shanmugam, abogado de ExxonMobil y Suncor, argumentó que Boulder intenta usar leyes estatales para regular la conducta global de las petroleras. “Si los reclamos de Boulder avanzan, unas 90.000 municipalidades en el país tendrían la capacidad de dictar política energética nacional e internacional al pedir a jurados que impongan daños catastróficos sobre productores selectos de combustibles fósiles”, declaró Shanmugam según consignó Inside Climate News.
El argumento de Boulder: no se trata de emisiones sino de engaño
Kevin Russell, abogado de Boulder, respondió que el caso no busca limitar actividades de las compañías ni regular emisiones. “Este caso no es sobre emisiones. Es sobre engaño”, sostuvo Russell ante el tribunal. La demanda pide compensación económica por daños, no una orden judicial que prohíba operaciones.
Las petroleras y grupos conservadores intensificaron en los últimos meses su campaña para bloquear estos juicios antes de que lleguen a instancia de prueba. Algunos estados ya sancionaron leyes que prohíben este tipo de demandas, y legisladores republicanos propusieron normas federales para blindar a las empresas de reclamos por responsabilidad climática. La administración Trump intervino en varios casos estatales, incluido el de Boulder, para intentar frenarlos.
El juez Samuel Alito se recusó la semana pasada sin dar explicaciones, aunque había enfrentado presión por poseer acciones en compañías petroleras parte de litigios similares. Su ausencia deja abierta la posibilidad de un empate en la votación, lo que permitiría que el caso avance.
Según Michael Gerrard, director académico del Sabin Center for Climate Change Law de la Universidad de Columbia, citado por Inside Climate News, “la mejor oportunidad de Boulder está en la cuestión jurisdiccional: si este caso es demasiado prematuro” para que la Corte Suprema intervenga. Varios jueces sugirieron durante la audiencia que podría ser temprano para tomar el expediente.
La ciudad de Boulder enfrenta incendios forestales, inundaciones, sequía, calor extremo y presión creciente sobre su infraestructura y recursos hídricos, según declaró Nuria Rivera, administradora municipal de Boulder, en un comunicado difundido por Inside Climate News. El fallo de la Corte podría sentar precedente para decenas de juicios climáticos que esperan resolución en distintos tribunales del país.
Fuente original: https://insideclimatenews.org/news/05102026/supreme-court-suncor-v-boulder-oil-case/