El desarrollo rápido del súper El Niño en 2026 está marcando un ritmo que los climatólogos califican como “simplemente asombroso”. Según el último informe de Carbon Brief sobre el estado del clima global, el fenómeno alcanzará su punto máximo en diciembre de este año, con una anomalía de temperatura superficial del mar en la región Niño3.4 que podría superar los 4°C por encima del promedio.
Esa cifra representa más de un grado por encima del récord anterior, establecido durante el súper El Niño de 2015-16. El análisis de Carbon Brief procesó más de 600 proyecciones de 14 modelos climáticos dinámicos diferentes, y 10 de ellos coinciden en que el pico llegará en el último mes de 2026.
El Dr. Zeke Hausfather, colaborador científico de Carbon Brief, lo sintetizó durante una sesión de preguntas con miembros de CB Connect: “Este evento de El Niño se está desarrollando tan rápido y alcanzando temperaturas superficiales del mar tan cálidas que es simplemente asombroso. No hemos visto nada así en el registro histórico y podría terminar siendo el evento de El Niño más fuerte del último milenio”.
El fenómeno ya rompió récords en septiembre
El súper El Niño 2026 comenzó a gestarse en junio y desde entonces ha mantenido temperaturas en la región Niño3.4 muy por encima de cualquier evento anterior, en algunos momentos con diferencias de un grado Celsius completo. El 18 de septiembre, la anomalía diaria en esa región del Pacífico central alcanzó 3,11°C, rompiendo el récord de la era satelital establecido en 2015. Ese mismo mes, el promedio mensual llegó a 2,84°C, la marca más alta desde que comenzaron los registros de temperatura superficial del mar a mediados del siglo XIX.
La fuerza de un El Niño se mide justamente con la anomalía Niño3.4, que registra cuánto más cálidas están las aguas del Pacífico central respecto del promedio histórico. Este indicador no solo determina la magnitud del fenómeno, sino que anticipa su impacto global: sequías en Indonesia y Australia, inundaciones en América del Sur, super tifones en el Pacífico occidental y olas de calor en regiones que ya enfrentan temperaturas extremas por el calentamiento de fondo.
El impacto climático se sentirá con fuerza en 2027
Aunque el pico de intensidad del El Niño llegará en diciembre de 2026, su efecto máximo sobre las temperaturas globales se verá recién en 2027. Esto se debe a que el calor liberado por el océano hacia la atmósfera tarda aproximadamente tres meses en reflejarse en los promedios mundiales. Carbon Brief proyecta que la temperatura global promedio de 2027 alcanzará 1,74°C por encima de los niveles preindustriales, con un 96% de probabilidad de convertirse en el año más cálido jamás registrado.
Esa proyección se basa en la relación histórica entre los cambios de temperatura año a año y las condiciones de El Niño durante el otoño previo, e incorpora la incertidumbre sobre cómo evolucionará la temperatura global durante el resto de 2026. Si bien las emisiones de gases de efecto invernadero son responsables de casi todo el calentamiento a largo plazo, los eventos de El Niño y La Niña modulan las temperaturas específicas de cada año, empujándolas por encima o por debajo de la tendencia de fondo.
El análisis completo del estado del clima de Carbon Brief está disponible en su plataforma CB Connect, donde Hausfather advirtió que este El Niño ha estado “corriendo muy por encima de cualquier evento previo desde junio”. Los siete modelos que extienden sus proyecciones más allá de diciembre anticipan que la anomalía comenzará a descender en 2027, pero el calor acumulado en el sistema climático seguirá actuando durante meses.
La última vez que un súper El Niño impactó el clima global con esta intensidad fue en 2015-16, cuando contribuyó a récords de temperatura, incendios devastadores en Indonesia y sequías extremas en el sur de África. Este nuevo evento, sin embargo, parte de una línea de base 0,3°C más cálida que aquella, lo que amplifica cada uno de sus efectos regionales y globales.
Fuente original: https://www.carbonbrief.org/simply-staggering-rapidly-developing-super-el-nino-on-track-to-peak-in-december