Los océanos del mundo reciben contaminación frecuente de muchas formas: basura y desechos, derrames de combustible, aguas residuales, detergentes, plaguicidas y fertilizantes químicos, entre otros. La acumulación de desechos en las aguas han formado a lo largo de los años las conocidas islas de basura.
El equipo de The Ocean Cleanup respondió las preguntas más buscadas alrededor de las famosas islas de basura en el océano. La organización trabaja en la limpieza de las aguas y creó un sistema de recolección que concentra el plástico y los desechos dispersos en el océano y los saca del agua.
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¿Hay una isla de basura flotando en el medio del océano?
En verdad, la acumulación de desechos en el océano no tiene la forma de una isla con una superficie fija. “Es como una sopa de plástico”, dicen los expertos de The Ocean Cleanup. Si en verdad fuese como una isla, sería más fácil de capturarla y limpiarla. Pero esta tarea se dificulta al ser una acumulación de desechos flotantes dispersa en las aguas del océano.
¿Cuántas islas de basura hay?
En total hay 5 acumulaciones de basura: la isla de plástico del Pacífico (entre las costas de California y Hawaii), la del océano Índico, la del océano Atlántico (delante de las costas de EE. UU. y México), la del Pacífico sur (frente a las costas de Chile y Perú) y la del Atlántico sur (entre el sur de América y el sur de África).
Si las islas de basura son tan grandes, ¿por qué no las podemos ver en imágenes satelitales?
Al no ser una isla flotante propiamente dicha, no vemos una gran pila de basura desde las imágenes satelitales. En cambio, se ve una acumulación de pequeñas partículas de plástico y objetos variados flotando de manera dispersa. Se espera que con los avances científicos de los próximos años, se desarrollen imágenes satelitales específicas para esta problemática
¿Por qué los desechos terminan en el océano si alguien los tira en la calle o en un bosque?
El plástico desechado termina en el océano por varias vías. De las calles de las ciudades los desechos pasan a canales o ríos. Luego, estos desembocan en el océano. Una vez ahí, las corrientes arrastran los desechos por grandes distancias. Además, la basura que se tira en bosques, playas u otros ecosistemas puede ser fácilmente transportable por vientos o animales hacia el océano.
También existe la basura proveniente de las actividades marinas, como la pesca: redes y trampas de pesca, boyas, anzuelos que fácilmente terminan junto al resto de los desechos encontrados en los océanos.
