La expansión solar de China ha reducido la diversidad de aves en 2.344 condados del país, según un estudio publicado en Science que analizó datos entre 2014 y 2023. La investigación, liderada por Huiming Zhang de la Universidad de Ciencia y Tecnología de la Información de Nanjing, no atribuye el efecto a una mortandad directa sino al cambio de uso del suelo y la modificación de hábitats.
El trabajo cruzó registros de ciencia ciudadana sobre aves con la distribución territorial de plantas fotovoltaicas en un contexto único: China instaló aproximadamente 4.520 km² de paneles solares durante el período estudiado, impulsada por su objetivo de neutralidad de carbono antes de 2060. Esa escala convirtió el proceso en un experimento natural sobre los trade-offs ecológicos de la transición energética.
El impacto fue mayor en pastizales y cultivos tradicionales
Las aves residentes y migratorias mostraron descensos significativos en regiones prósperas y zonas no desérticas, especialmente donde las plantas reemplazaron pastizales, cultivos tradicionales o mosaicos agrícolas. En cambio, las especies asociadas a hábitats montañosos poco aptos para grandes parques solares apenas registraron cambios, según reporta Ecoinventos.
La construcción de una planta solar implica caminos internos, vallados, movimientos de tierra, líneas elécticas y subestaciones que fragmentan el hábitat. Incluso actuaciones de revegetación posterior pueden generar, según el estudio, una cubierta vegetal homogénea que aumenta la cantidad de plantas pero empobrece la estructura ecológica.
Para una especie migratoria, perder una zona aparentemente secundaria de alimentación durante una ruta de miles de kilómetros puede tener consecuencias que no son visibles observando únicamente el perímetro ocupado por los módulos. La investigación subraya que el lugar donde se instala una planta fotovoltaica determina buena parte de su impacto ambiental.
El estudio no cuestiona la energía solar como tecnología indispensable para reducir combustibles fósiles. Plantea que descarbonizar el sistema eléctrico también exige planificar qué suelo se ocupa y qué ecosistemas se alteran. Construir sobre superficies industriales abandonadas, cubiertas o terrenos degradados no equivale a transformar ecosistemas funcionales.
Fuente original: https://ecoinventos.com/nuevo-estudio-vincula-la-expansion-solar-de-china-con-la-perdida-de-diversidad-de-aves-en-2-344-condados/