El tiburón gatopardo (Notorynchus cepedianus) habita el Mar Argentino y fue declarado Monumento Natural en Chubut. Esta especie cumple un rol clave en el equilibrio de los ecosistemas marinos y está considerada “vulnerable” según la Lista Roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
A continuación, 4 datos curiosos sobre este fascinante animal:
1. El tiburón gatopardo es una de las especies más antiguas
El tiburón gatopardo es una de las especies de tiburón más antiguas del planeta, según la Fundación Rewilding Argentina.
A diferencia de la mayoría de los tiburones, que tienen cinco hendiduras branquiales, este posee siete. Por eso también se lo conoce como “tiburón de siete branquias”. “Solo eso lo distingue como algo casi prehistórico, como un vistazo a cómo era el océano hace millones de años”, asegura el Shark & Marine Research Institute.
2. Puede alcanzar hasta 3 metros de largo
De acuerdo con Rewilding Argentina y Animal Diversity Web (ADW, una plataforma de datos en línea de la Universidad de Michigan), el tiburón gatopardo puede medir hasta 3 metros y alcanzar un peso máximo registrado de 107 kilogramos.
“El tamaño al nacer oscila entre 45 y 53 cm, los machos alcanzan la madurez entre 150 y 180 cm de longitud y las hembras entre 192 y 208 cm”, detalla ADW. Además, las hembras suelen ser más grandes que los machos.
3. Es una especie clave para el equilibrio de los ecosistemas
La presencia del tiburón gatopardo en el océano es un indicador de mares saludables. Además, explica Rewilding Argentina, como depredador tope (o sea, que está en la cima de la cadena alimentaria) regula las poblaciones de otras especies y contribuye al buen funcionamiento de los ambientes costeros.
4. La especie enfrenta desafíos en el mar argentino
A pesar de su estatus como Monumento Natural en Chubut, la especie enfrenta amenazas, como la pesca y la degradación ambiental.
En este contexto, desde Rewilding Argentina destacan la importancia de su conservación: proteger al tiburón gatopardo implica preservar las relaciones que sostienen la biodiversidad marina. En definitiva, “conocerlo, valorarlo y conservarlo es una forma de cuidar el ecosistema del que todos formamos parte”.