El agua dulce es un recurso escaso que debemos cuidar y administrar responsablemente y las montañas pueden convertirse en las protagonistas para su obtención, dice la ONU. En EcoNews te contamos las 8 razones por las que las montañas son ecosistemas esenciales para la vida en la Tierra.
Los ecosistemas de montaña son vulnerables frente a las variaciones climáticas del calentamiento global. La flora y la fauna nativa están perdiendo su hábitat. Los glaciares de montaña se están derritiendo a ritmos nunca vistos.
¿Por qué las montañas son tan importantes para nosotros?
1. Las montañas proporcionan entre el 60 al 80% del agua dulce de todo el mundo. Algunas de las ciudades más grandes como Melbourne, Nairobi, Nueva York, Río de Janeiro y Tokio, dependen de las montañas para obtener agua dulce para su población.
2. Además, desempeñan un papel importante en el suministro de energía renovable, como la energía hidroeléctrica, la energía solar, la energía eólica y el biogás. Algunos de los países que utilizan energía hidroeléctrica dependen casi exclusivamente de las regiones de montaña para la generación.
3. Albergan al 15% de la población mundial. Más del 90% de las personas que viven en las montañas viven en países en desarrollo, y uno de cada dos habitantes de zonas montañosas de países en desarrollo sufren inseguridad alimentaria.
4. Las montañas no solo proporcionan sustento directo y mejoran el bienestar de 1100 millones de personas que viven en las montañas en todo el mundo, sino que también benefician indirectamente a miles de millones más que viven aguas abajo.
5. Las comunidades de montaña producen en abundantes cantidades productos y alimentos con un alto valor nutritivo y de calidad como café, cacao, miel, hierbas y especias, además de artesanías que mejoran los medios de subsistencia e impulsan las economías locales.
6. Las montañas tienen un gran significado cultural y natural. Es por esto que la UNESCO ha declarado muchas montañas Patrimonio Mundial y Reservas de la Biosfera. Este reconocimiento se da con el fin de encontrar soluciones en el equilibrio entre el desarrollo sostenible, la conservación y la biodiversidad del patrimonio.
7. 6 de las 20 especies de plantas de las que provienen la mayoría de los alimentos del mundo se originaron en regiones de montaña. Se trata del maíz, las papas, la cebada, el sorgo, los tomates y las manzanas.
8. El turismo de montaña representa del 15 al 20% de la industria del turismo mundial. Atraen turistas para una amplia gama de actividades, como esquí, escalada, senderismo y exploración.
