El más reciente informe Perspectivas del Medio Ambiente Mundial del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) advirtió que la degradación del planeta cobra millones de vidas anualmente y cuesta billones a la economía global.
El texto señala beneficios estimados anuales de al menos 20 billones de dólares si el mundo logra transformar cinco sistemas clave:
- Economía y finanzas: ir más allá del PIB, eliminar y reorientar subsidios, impuestos e incentivos que generen impactos negativos en la naturaleza.
- Materiales y desechos: implementar la circularidad desde el diseño de los materiales, promover la transparencia y la trazabilidad de los productos, componentes y materiales; reorientar inversiones hacia negocios circulares y regenerativos; y cambiar patrones de consumo hacia la circularidad.
- Energía: descarbonizar el suministro eléctrico, aumentar la eficiencia energética, respaldar la sostenibilidad social y ambiental en las cadenas de los minerales críticos, abordar el acceso a la energía y la pobreza energética.
- Sistemas alimentarios: adoptar dietas saludables y sostenibles; mejorar la circularidad y la eficiencia productiva; y reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos.
- Medioambiente: acelerar la conservación y restauración de la biodiversidad, respaldar la adaptación y la resiliencia climática.
También propone incorporar los sistemas de conocimientos diversos, especialmente de los indígenas y las comunidades locales, para lograr las transiciones justas hacia la sostenibilidad.
La degradación ambiental constituye la mayor amenaza
El texto, que contiene las recomendaciones de 287 científicos de múltiples disciplinas provenientes de 82 naciones, advierte que mantener el modelo actual no solo traerá impactos mayores en la naturaleza, sino que podría afectar la prosperidad de las naciones.
El informe del PNUMA concluye que el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la degradación de los suelos, la desertificación y la contaminación y los desechos tienen un impacto enorme en el planeta, las personas y las economías.
Además, resalta que la adopción de las medidas sugeridas podría generar beneficios macroeconómicos entre 20 billones y 100 billones de dólares anuales para 2070.
“El Global Environment Outlook plantea una elección simple para la humanidad: seguir por el camino hacia un futuro devastado por el cambio climático, por la pérdida de naturaleza, por la degradación de los suelos y por la contaminación del aire, o cambiar de rumbo para asegurar un planeta saludable, personas saludables y economías saludables. Esta no es una elección en absoluto”, afirmó Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA.
Los datos del informe de PNUMA:
- Se podrían evitar nueve millones de muertes prematuras para 2050 a través de la reducción de la contaminación atmosférica. Para ese mismo año, casi 200 millones de personas podrían salir de la desnutrición y más de 100 millones de la pobreza extrema.
- Para conseguir emisiones netas cero en 2050 y garantizar una financiación adecuada para conservar y restaurar la biodiversidad, se necesita una inversión anual de aproximadamente 8 billones de dólares hasta 2050. Sin embargo, el costo de la inacción es mucho mayor.
- El costo de los fenómenos meteorológicos extremos atribuibles al cambio climático en los últimos 20 años se estima en US$143.000 millones anuales.
- Entre el 20% y el 40% de la superficie terrestre mundial se considera degradada, lo que afecta a más de 3.000 millones de personas, mientras que 1 millón de especies están en riesgo de extinción.
- Sin acciones de respuesta, el aumento de la temperatura media global probablemente superará 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales a principios de la década de 2030, superará los 2.0 °C en la década de 2040 y seguirá aumentando. En este escenario, el cambio climático reduciría el PIB mundial anual en un 4% para 2050 y en un 20% para finales de siglo.
- Se prevé que la degradación de suelos y tierras continúe al ritmo actual, con una pérdida anual mundial de tierras fértiles y productivas equivalente al tamaño de Colombia o Etiopía, en un momento en que el cambio climático podría reducir la disponibilidad de alimentos por persona en un 3.4 % para 2050.
- Las 8 mil millones de toneladas de desechos plásticos que contaminan el planeta seguirán acumulándose y causando pérdidas económicas relacionadas con la salud, estimadas en US$1.5 billones anuales debido a la exposición a productos químicos tóxicos presentes en los plásticos.
El informe hace un llamado a gobiernos, organizaciones no gubernamentales y multilaterales, sector privado, sociedad civil, academia, organizaciones profesionales, público en general y pueblos indígenas a “reconocer la urgencia de las crisis ambientales globales, aprovechar los avances logrados en las últimas décadas y colaborar en el diseño e implementación de políticas, estrategias y acciones integradas para garantizar un futuro mejor para todos”.
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