El nacimiento de una cría de elefante marino en Mar del Plata, hecho que no ocurría desde la década de 1990, marca un evento excepcional para la fauna marina argentina. El cachorro, bautizado Alfredito en homenaje a Alfredo Rodríguez, titular de Defensa Civil, nació hace diez días en la playa de La Perla, frente al Instituto Saturnino Unzué, y atraviesa el período crítico de amamantamiento junto a su madre.
La cría fue identificada como macho mediante imágenes tomadas a distancia de su vientre y área genital, según informó Defensa Civil. El ejemplar pertenece a la especie Mirounga leonina (elefante marino del sur), cuya colonia continental argentina se concentra en Península Valdés. Las otras poblaciones habitan islas del sur dentro del perímetro antártico.
La lactancia marca la supervivencia del cachorro
Alfredito gana entre tres y cinco kilos por día durante el período de amamantamiento, que se extiende entre tres y cuatro semanas. La madre, de pelaje claro y aproximadamente media tonelada de peso, no se alimenta durante todo ese lapso y permanece en la arena sin alejarse del sector entre La Perla y la avenida Constitución.
El equipo del Museo Municipal de Ciencias Naturales, el Grupo de Investigación de Mamíferos Marinos de la Universidad Nacional de Mar del Plata y el CONICET observa el vínculo entre ambos animales, que se mantiene estable. La pérdida progresiva de definición en el cuello del cachorro señala su aumento de peso. La hembra utiliza vocalizaciones para guiar a la cría, comportamiento natural durante esta etapa.
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Rodríguez declaró a Radio Brisas que el ayuno materno puede extenderse 30 días, mientras el cachorro acumula reservas para el destete. Una vez que la madre regrese al mar, el animal quedará solo y deberá aprender a desplazarse, cazar y conseguir alimento. Esa transición durará unos 15 días, hasta que el ejemplar entre al agua de forma definitiva.
Perímetro de protección ante personas y perros
Defensa Civil y el Ente Municipal de Servicios Urbanos instalaron un perímetro de aproximadamente 20 metros alrededor de la madre y la cría para impedir que personas, mascotas o vehículos alteren el vínculo. El principal riesgo identificado son los perros sueltos, que podrían provocar una reacción defensiva.
Las autoridades solicitaron no tocar ni alimentar a los animales, evitar ruidos molestos y no intentar trasladar al cachorro ni introducirlo en el agua. Rodríguez remarcó que el desplazamiento de la cría será parte del proceso natural. “Lo peor que puede pasar es que la madre se sienta amenazada y abandone el cachorro”, sostuvo.
La presencia de elefantes marinos en las costas marplatenses no es inusual, aunque suelen hacer escala y continuar hacia el sur. El nacimiento de una cría en la ciudad, en cambio, es poco frecuente. Rodríguez afirmó a Infobae que un episodio similar no ocurría desde la década de 1990, cuando Defensa Civil custodió durante dos días a un macho de mayor tamaño. El seguimiento de Alfredito continúa bajo observación científica hasta que complete su desarrollo y pueda valerse solo en el mar.
Fuente original: https://www.infobae.com/sociedad/2026/10/27/un-elefante-marino-nacio-en-mar-del-plata-por-primera-vez-en-decadas-como-evoluciona-y-que-nombre-recibio/
