Nepal propone unir a India y China en un mecanismo climático para el Himalaya, la región más vulnerable del planeta y la fuente de agua para 2.000 millones de personas. La iniciativa del primer ministro Balendra Shah busca transformar una frontera geopolítica tensa en un laboratorio de cooperación ambiental.
Shah presentó la propuesta en la última Asamblea General de la ONU, pocos días después de las inundaciones que devastaron Nepal en agosto. El llamado Mecanismo de Resiliencia Climática del Himalaya contempla el intercambio de datos científicos, respuestas conjuntas ante desastres y monitoreo compartido de glaciares en una zona donde India y China mantienen más de 3.500 kilómetros de frontera en disputa.
“Que el Himalaya se convierta en un laboratorio de cooperación internacional en lugar de una frontera de información fragmentada”, dijo Shah ante la ONU, según reprodujo BBC.
Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Nepal confirmó a BBC que la propuesta está en fase preliminar. “El discurso del primer ministro dio una dirección política. Nuestro ministerio trabaja con otras agencias para elaborar un marco preliminar que sirva de base para construir entendimiento común”, dijo bajo condición de anonimato.
Los glaciares del Himalaya se derriten al doble de velocidad
Las temperaturas en la región del Himalaya suben más rápido que el promedio global, acelerando el retroceso de glaciares y el deshielo del permafrost. Ese proceso multiplica los riesgos de deslizamientos, avalanchas e inundaciones por desborde de lagos glaciares, amenazas que cruzan fronteras y afectan infraestructura y poblaciones río abajo.
Un informe del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) publicado en marzo reveló que los glaciares del Hindu Kush Himalaya se derriten a un ritmo que duplicó el registrado entre 1974 y 1999. Más al este, en la meseta Qinghai-Tíbet, los glaciares perdieron el 24% de su superficie en las últimas seis décadas, según declaró Kang Shichang, director del Instituto de Riesgos y Medio Ambiente de Montaña de la Academia China de Ciencias, en una entrevista con People’s Daily Online.
La meseta tibetana concentra hoy más de 14.000 lagos glaciares que cubren más de 1.100 kilómetros cuadrados, según datos oficiales chinos citados por People’s Daily. El retroceso de los glaciares expande estos lagos y aumenta el riesgo de inundaciones repentinas que pueden cruzar hacia Nepal, India y Bután.
Un estudio de 2024 publicado por la Unión Geofísica Estadounidense proyectó un aumento significativo de deslizamientos en el Himalaya y el Tíbet en las próximas décadas debido a tormentas más intensas. Los mayores aumentos absolutos se esperan en áreas ya vulnerables como Garhwal y Kumaon en India, mientras que el mayor incremento relativo se prevé en la meseta tibetana.
India y China: cooperación fallida en el pasado
Los intentos previos de colaboración ambiental entre India y China en el Himalaya no prosperaron. En 2009, tras una visita a Beijing, el entonces ministro de medio ambiente indio Jairam Ramesh anunció que el Instituto de Geología del Himalaya Wadia y el Instituto Chino de Investigación Ambiental de Regiones Frías y Áridas realizarían investigaciones conjuntas sobre el impacto del calentamiento global en glaciares.
“Se hizo una reunión entre nosotros y la parte china y eso fue todo, nada salió de ahí”, declaró a BBC el doctor DP Dobhal, glaciólogo retirado que dirigía el programa de glaciología del Instituto Wadia. “Qué pasó después nadie lo sabe”, agregó.
Desde principios de los años 2000, India y China compartían datos hidrológicos sobre el Brahmaputra y el Sutlej, dos ríos mayores que nacen en el Tíbet. Pero en agosto de 2025, el ministro junior de Relaciones Exteriores de India, Kirti Vardhan Singh, informó al parlamento que ambos acuerdos habían expirado. China dejó de compartir datos del Brahmaputra en junio de 2023.
Ni India ni China han respondido formalmente a la propuesta de Shah. BBC contactó a ambos ministerios de Relaciones Exteriores sin obtener comentarios. La iniciativa de Nepal enfrenta el desafío de reconciliar la urgencia climática con una relación bilateral marcada por disputas territoriales, una guerra en 1962 y enfrentamientos militares recurrentes a lo largo de la Línea de Control Real.
La respuesta india y china determinará si la cooperación climática puede abrir paso en una de las fronteras más militarizadas del mundo.
Fuente original: https://www.bbc.co.uk/news/articles/cvy0rd1j2kzlo?at_medium=RSS&at_campaign=rss