Los riesgos de glaciares en Nepal escalaron a una nueva dimensión tras la mortífera inundación de agosto, provocada por el desprendimiento masivo de un fragmento glaciar que represó temporalmente un río y liberó después una crecida devastadora. El Servicio Geológico de Estados Unidos registró un colapso glaciar de magnitud 5.2 que envió escombros río abajo con impacto catastrófico en las comunidades, según datos de estaciones sísmicas cercanas e imágenes satelitales.
La masa de hielo se desprendió desde gran altura en el río Lhende Khola, afluente del Bhote Koshi, y habría represado el cauce hasta que el agua embalsada rompió el bloqueo natural horas después. Jakob Steiner, geocientífico de la Universidad de Graz radicado en Bangladesh, declaró a Mongabay Latam que la fractura es tan nítida que parece cortada con un cuchillo. Los niveles de los ríos subieron hasta 9 metros en 30 minutos, sin dar oportunidad de evacuación.
Cientos de personas perdieron sus hogares en la región del Himalaya y las autoridades informaron daños a gran escala en infraestructura crítica: represas hidroeléctricas, carreteras, edificios y puentes quedaron inutilizables. La zona tiene antecedentes destructivos recientes: inundaciones originadas en un lago glaciar golpearon el mismo valle en 2025, mientras que una avalancha de hielo y roca ocurrió en 2024.
El Himalaya se calienta más rápido que el resto del planeta
Los científicos advierten que el Hindu Kush Himalaya se está calentando considerablemente más rápido que muchas otras partes del mundo, lo que multiplica las probabilidades de desastres de este tipo. Alrededor del 78% del área glaciar de la región, ubicada entre 4500 y 6000 metros sobre el nivel del mar, está altamente expuesta al aumento de las temperaturas, según el International Centre for Integrated Mountain Development con sede en Katmandú.
La región concentra más de 63.000 glaciares que alimentan al menos 10 grandes sistemas fluviales asiáticos y sostienen la seguridad alimentaria, hídrica, energética y de medios de sustento de miles de millones de personas. Saswat Sanyal, especialista en reducción del riesgo de desastres del centro de investigación, declaró a la agencia Associated Press que el aumento de las temperaturas está cambiando la región y derritiendo los glaciares a velocidad creciente.
Los expertos proyectan una pérdida de hasta el 50% de todos los glaciares para 2100 debido al calentamiento del planeta por la quema de petróleo, gas y carbón. Steiner fue contundente sobre el nuevo escenario: lo que pasó en agosto es, por desgracia, la nueva normalidad, y a partir de aquí va a empeorar.
Los lagos glaciares en el Himalaya en situación de riesgo se cuentan por cientos y podrían colapsar en los próximos años con impactos similares o peores. El Gobierno de Nepal aún no ha publicado un inventario actualizado de los cuerpos de agua en riesgo crítico, mientras la alerta por nuevas inundaciones en Nepal permanece activa en valles vulnerables del norte del país.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/08/inundaciones-nepal-resaltan-crecientes-riesgos-glaciares-calentamiento/