El rompeolas de Hawái que funciona como arrecife de coral es el primer ensayo de infraestructura costera diseñada para proteger comunidades sin destruir el ecosistema marino. El 18 de septiembre, el equipo de la Universidad de Hawái hundió la primera de 60 estructuras a 64 metros de la costa de Kalaeloa, en O’ahu. Para el 20 de octubre ya habían instalado ocho.
“Es el primer arrecife artificial, o mejor dicho, híbrido, diseñado para proteger las costas y reducir la erosión costera provocada por la energía de las olas”, declaró Ben Jones, coordinador principal del proyecto y director de ciencia y tecnología oceánicas del Laboratorio de Investigación Aplicada de la Universidad de Hawái, en conversación telefónica con Mongabay Latam.
El huracán Lowell, que rodeó Hawái el 8 de septiembre, lanzó trozos de coral del tamaño de una pelota de béisbol contra viviendas en el flanco oeste de O’ahu. Las carreteras costeras de la isla han sido castigadas por tormentas cada vez más intensas, alimentadas por el calentamiento del mar y el actual fenómeno de El Niño súper extremo.
Cómo funciona el sistema híbrido de protección costera
Dispuestas en hileras, las piezas actuarán como reductores de velocidad. Un modelo a un cuarto de escala, probado en un tanque de la Universidad Estatal de Oregón, disipó cerca del 80% de la energía del oleaje, según informó Jones a Mongabay Latam. El proyecto innova frente a muros y rompeolas de escollera, que pueden sepultar hábitats y erosionar el fondo marino y las playas.
El segundo objetivo del proyecto es crear refugio para nuevos corales. Los armazones porosos llevan “hélices” de cerámica diseñadas para que los corales se adhieran, y habrá altavoces submarinos que reproducen sonidos de arrecifes sanos. El coral coliflor (Pocillopora meandrina) es una de las especies que se trasplantarán al arrecife híbrido.
“No veo ningún otro proyecto tan ambicioso como este que beneficie a nuestra comunidad, si todo sale bien”, comentó para Mongabay por teléfono Alika Peleholani García, pescadora y fundadora de Kuleana Coral Restoration, una organización comunal de Kapolei que ayudará a trasplantar corales a las estructuras.
La participación de las comunidades locales en el proyecto
La combinación de protección costera y restauración es importante para la población local, al igual que la rendición de cuentas, dijo a Mongabay Anthony Makana Paris, presidente de una junta vecinal que participa en el proceso. “La comunidad se ha movilizado para intentar conseguir un mejor tratamiento”, señaló Paris, así como para “crear acuerdos de beneficios comunitarios con los grandes desarrolladores”.
El equipo del proyecto enviará informes de avance cada seis meses a la comunidad.
Fuente original: https://es.mongabay.com/short-article/2026/11/hawai-rompeolas-arrecife-coral-calmar-oceano-tormentas/
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