Cada 26 de agosto se celebra el Día de la Reserva de Biosfera de las Yungas (RBYungas), la segunda más grande de la Argentina y una de las más emblemáticas de Sudamérica. Reconocida por la Unesco en 2002, esta reserva protege 1.3 millones de hectáreas en las provincias de Salta y Jujuy y es parte del programa “Hombre y Biosfera” (MAB), una red global que busca mostrar al mundo que es posible conciliar conservación y desarrollo humano.
Una geografía diversa, una sola reserva
La RBYungas se extiende desde los pastizales de neblina en las cumbres más altas, pasando por los bosques y selvas montanas en las laderas húmedas, hasta llegar a las selvas pedemontanas en las zonas más bajas y secas. Esta variación altitudinal convierte a la reserva en un laboratorio natural de diversidad: en pocos kilómetros se suceden ecosistemas que en otras regiones del mundo están separados por miles de kilómetros.
No se trata solo de biodiversidad biológica. Dentro de sus límites conviven grandes empresas agrícolas y energéticas, emprendimientos forestales medianos, productores familiares, comunidades campesinas e indígenas, 23 municipios, áreas protegidas provinciales y tres parques nacionales: Calilegua, Baritú y El Nogalar de los Toldos.
Una fábrica de agua y de vida
Las Yungas son conocidas como la “fábrica de agua” del noroeste argentino: capturan humedad de las nubes y alimentan los ríos que abastecen a ciudades enteras y sostienen la producción agrícola e industrial de la región.
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La reserva alberga más de 100 especies de mamíferos —incluido el yaguareté, en peligro crítico—, 500 aves y una extraordinaria diversidad vegetal que va desde gigantes lapachos hasta delicadas orquídeas. Esta riqueza biológica posiciona a las Yungas como uno de los “hotspots” de biodiversidad más relevantes del continente.
Territorio vivo: producción, cultura y naturaleza
A diferencia de otros espacios protegidos, la RBYungas es un territorio habitado y dinámico. En ella se entrelazan:
- Producciones tradicionales como azúcar, citrus y tabaco.
- Experiencias de agricultura familiar y turismo comunitario.
- Fiestas populares y tradiciones ancestrales de comunidades kollas y campesinas.
Ese mosaico de vida explica por qué la reserva es mucho más que un área de conservación: es también un espacio de identidad y pertenencia regional.
El rol de ProYungas y Ediciones del Subtrópico
Desde sus orígenes, la Fundación ProYungas fue una de las impulsoras de la creación de la RBY y ha acompañado su gestión a lo largo de dos décadas. Entre otras acciones, participó en la elaboración del Plan Estratégico 2011-2020 en Jujuy, en la conformación del Grupo Promotor de la RBYungas y en proyectos de conservación, producción sustentable y ordenamiento territorial.
Consciente de que comunicar es tan importante como investigar, ProYungas creó el sello editorial Ediciones del Subtrópico, que hoy suma más de 30 publicaciones. Entre ellas, la Guía de la Reserva de Biosfera de las Yungas, un libro que reúne mapas, fotografías y relatos para comprender este territorio en toda su complejidad. Aunque fue publicada hace varios años, sigue siendo un material de referencia para escuelas, investigadores y público en general.
Una reserva que sigue marcando agenda
La RBYungas es hoy un espacio donde confluyen conservación, producción y cultura. En tiempos de crecientes desafíos ambientales y sociales, continúa siendo un ejemplo de gestión territorial participativa y un símbolo de la importancia de las Yungas para el desarrollo sustentable del noroeste argentino.
📖 La Guía de la Reserva de Biosfera de las Yungas está disponible a través de Ediciones del Subtrópico.
🌐 Más información: https://ediciones.proyungas.org.ar/product/reserva-de-biosfera-de-las-yungas-%C2%B7-guia-visual/
