El desastre glaciar en Perú, Chile y Argentina dejó de ser una hipótesis lejana. Científicos de los tres países trabajan en sistemas de alerta temprana para prevenir avalanchas y desbordamientos de lagunas glaciares, fenómenos que se aceleraron por el derretimiento masivo de hielo en los Andes.
El cambio climático actúa como catalizador, según el glaciólogo argentino Lucas Ruiz. Las olas de calor y los veranos más extensos funden los bloques de hielo a ritmo acelerado. En zonas donde solía nevar, ahora llueve, y esa agua aumenta la presión en la base de los glaciares, facilitando desprendimientos de gran magnitud.
El retroceso del hielo aumenta el peligro en las tres naciones
Perú perdió el 59% de su superficie glaciar, según la directora de investigación del Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (INAIGEM), Paola Moschella, citada por Mongabay Latam. El país tiene la mayor concentración de glaciares tropicales del mundo, ubicados en montañas por encima de los 5.000 metros, donde viven comunidades enteras.
En Chile, la zona central reúne solo el 4% de los glaciares del país pero concentra a la mitad de la población. Los investigadores chilenos monitorean especialmente los glaciares ubicados sobre volcanes activos, donde la interacción entre lava y hielo puede generar lahares que recorran decenas de kilómetros.
Argentina enfrenta el caso más urgente en el lago Torre, formado a fines del siglo XIX en El Chaltén, Patagonia. Aunque nunca produjo un aluvión, el riesgo aumentó en los últimos años por el crecimiento acelerado del lago, alimentado por el derretimiento del glaciar Torre.
Qué diferencia estos eventos del colapso en Nepal
Lucas Ruiz advirtió a Mongabay Latam que no todos los colapsos generarán desastres de la magnitud del ocurrido en Nepal el 28 de agosto pasado, cuando un glaciar cayó sobre un río, formó un dique natural y provocó una riada que sepultó poblaciones completas.
Los Andes reúnen factores de riesgo específicos: volcanes activos con glaciares en su superficie, precipitaciones que cambiaron de nieve a lluvia, y la disposición geológica de las rocas bajo el hielo. El geólogo chileno Felipe Ugalde Peralta señaló que fenómenos climáticos como El Niño pueden intensificar lluvias en altura y acelerar el derretimiento en verano.
Los proyectos binacionales de monitoreo buscan identificar lagunas glaciares susceptibles a desbordes y glaciares inestables antes de que colapsen. Perú ya registró desastres de origen glaciar en el pasado y mantiene vigilancia sobre bloques de hielo considerados críticos.
Desde que se formó el lago Torre no hubo ningún aluvión, pero el monitoreo constante es la única herramienta para anticipar cuándo el equilibrio entre hielo, agua y gravedad se rompa definitivamente.
Fuente original: https://es.mongabay.com/2026/09/cientificos-investigan-prevenir-desastre-origen-glaciar-peru-chile-argentina/
