Los incendios forestales en Indonesia llegaron a las puertas de Nusantara, la nueva capital que el gobierno construye en la isla de Borneo para reemplazar a Yakarta. A mediados de septiembre, las llamas se extendieron a entre 30 y 40 kilómetros del perímetro de los edificios gubernamentales, en zonas como Wonotirto —cerca de la autopista principal— y Bukit Tengkorak, dentro del bosque protegido Bukit Soeharto.
La plataforma de monitoreo satelital FireWatch registró más focos de calor hasta el 8 de septiembre que durante el mismo período de 2019, uno de los años más devastadores en la historia reciente del país. Las autoridades de Nusantara confirmaron el 9 de septiembre que los fuegos habían alcanzado el área administrativa de la ciudad, aunque se detuvieron antes de llegar a la zona de construcción del complejo gubernamental.
“Esperemos que no vuelva a ocurrir”, declaró Danis H. Sumadilaga, vocero de la autoridad de Nusantara, según informó Mongabay News. “Tendremos que realizar monitoreo y patrullas para asegurar que este incendio no se repita”.
Helicópteros y brigadas intentan contener las llamas
El 14 de septiembre, el ministro forestal Raja Juli Antoni viajó al sitio junto al jefe de la agencia de gestión de desastres y el director de Ibu Kota Nusantara (IKN), la autoridad que supervisa la construcción de la nueva capital. Helicópteros con baldes gigantes de agua sobrevolaban la zona mientras los funcionarios inspeccionaban el terreno.
“Ahí está otra vez, ¿dónde está Manggala Agni?”, preguntó el ministro al avistar humo en las colinas, refiriéndose a la brigada estatal de bomberos, según registró Mongabay News. “Necesitan llegar allí, junto con los colegas. Hay humo de nuevo. Por favor, coordinen con los bomberos, el ejército, la policía. Encuentren la ruta más rápida”.
Los incendios en Kalimantan Oriental, la provincia donde se levanta Nusantara, se intensificaron por la sequía asociada al fenómeno de El Niño. Gran parte de las turberas de Borneo fueron drenadas en décadas recientes y convertidas en plantaciones de palma aceitera, lo que vuelve al suelo especialmente vulnerable a incendios incontrolables durante períodos secos.
Contaminación del aire supera 40 veces el límite de la OMS
La crisis sanitaria acompañó el avance del fuego. En el distrito de South Barito, en la vecina provincia de Kalimantan Central, las concentraciones de partículas finas PM2.5 apenas bajaron de 600 microgramos por metro cúbico durante 24 horas el 14 de septiembre, según detectores del ministerio de ambiente indonesio. Esa cifra supera más de 40 veces la guía de 15 µg/m³ recomendada por la Organización Mundial de la Salud para exposición de 24 horas.
Sri Murlianti, docente de desarrollo social en la Universidad Mulawarman de la cercana ciudad de Samarinda, cuestionó el modelo de desarrollo detrás de Nusantara. “La medida del éxito no debería ser solo cuántos edificios se construyen o cuánta inversión se atrae”, dijo a Mongabay Indonesia. “Sino si la gente que vive cerca tiene el derecho más básico: respirar aire seguro”.
El proyecto de Nusantara fue anunciado en 2019 por el entonces presidente Joko Widodo con un costo estimado de 466 billones de rupias (unos USD 32.700 millones en ese momento). El gobierno comprometió solo un quinto del presupuesto estatal, esperando que el resto llegara de inversión privada y asociaciones público-privadas. Sin embargo, gran parte de esos fondos privados aún no se materializó, y la prioridad del proyecto bajó tras la elección de Prabowo Subianto como presidente en 2024.
En Kalimantan Oriental, más de un cuarto del PBI provincial en 2025 provino de la minería de carbón. Refinaya Jamiilfitriani, coordinadora del grupo Mahardhika Samarinda Women y joven activista ambiental, señaló que las mujeres cargan con el peso doméstico adicional durante los episodios de contaminación del aire, un patrón documentado en toda la región.
La temporada de incendios de 2026 ya muestra señales de convertirse en una de las más severas de los últimos años. Mientras Nusantara se prepara para su inauguración oficial, los fuegos exponen la fragilidad ambiental del terreno sobre el cual Indonesia construye su capital futurista.
Fuente original: https://news.mongabay.com/2026/09/wildfires-on-doorstep-of-indonesias-new-capital-as-environmental-and-health-crisis-flares/
