La energía solar frena el carbón en India y provoca un estancamiento histórico en las emisiones del sector eléctrico. Por primera vez en décadas, la generación a carbón no creció en los últimos dos años, a pesar de que la demanda eléctrica aumentó un 7%, según un análisis del Centre for Research on Energy and Clean Air publicado en Yale E360.
India es el tercer mayor consumidor de carbón del planeta y el hogar de casi 1.500 millones de personas. Durante décadas, el país dependió del carbón para motorizar su crecimiento económico. Pero entre 2024 y 2026, la capacidad solar instalada creció un 40% anual y permitió absorber el aumento de la demanda sin recurrir a nuevas centrales térmicas.
Renovables del tamaño de Suiza en dos años
En los últimos dos años, India instaló suficiente potencia renovable como para alimentar a Suiza. La mayor parte de esa capacidad provino de la energía solar, que hace apenas una década era marginal en la matriz eléctrica del país. Hoy, las renovables cubren prácticamente todo el crecimiento de la demanda, mientras el carbón permanece en los mismos niveles de producción que en 2024.
El resultado inmediato es que las emisiones del sector eléctrico indio se estabilizaron desde 2024, según el informe. Sin embargo, las emisiones totales del país aún crecieron en la primera mitad de 2026, impulsadas por la producción de acero y cemento, dos industrias que dependen fuertemente del carbón.
Plantas térmicas en crisis económica
A pesar del estancamiento en la generación, India continúa construyendo centrales a carbón. Eso genera una paradoja económica: el costo de mantener la flota térmica sube, pero cada planta opera menos horas al año. El factor de planta promedio de las térmicas cayó por debajo del 60%, lo que aumenta el costo por megavatio-hora generado y reduce la rentabilidad de los activos.
Los analistas del Centre for Research on Energy and Clean Air advierten que esta dinámica podría anticipar un problema de activos varados si la velocidad de instalación solar se sostiene durante la próxima década. India está en camino de convertirse en la primera gran economía que industrializa su matriz energética con predominio solar.
Yale E360 reportó que el caso indio marca un cambio estructural en las economías emergentes de rápido crecimiento: ya no es necesario quemar más carbón para sostener el desarrollo industrial cuando las renovables pueden escalar a la velocidad requerida.
Fuente original: https://e360.yale.edu/digest/india-solar-coal-power
